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忽然传来鹦鹉的啾鸣，声音清脆，正是他那只青羽赤喙的彩凤。这鸟儿算不得名贵，但养得时间久了，颇为聪慧，洞晓言词，平日况尹说什么，它都能接出一两句来，所以颇得他的欢心。

“彩凤。”况尹顾不得什么，喊着鹦哥的名字，旋身朝院外走去，到院门处，却忽听得那院墙上传出一声猫叫，凄厉的，吓了他一跳。况尹以为鹦哥被猫捉了，加快步子冲出院门，哪知直直撞上一个匆匆而至的白影，将他唬得“啊”一声跳将开去，躲回院中，只敢从月洞门露出半张脸。

昏黄的月光勾勒出那人的身形，况尹本还吓得魂不附体，下一刻，却站直身子走出去，展出一张笑颜，“东方姑娘。”

他冲站在前面的江夏笑，揣度着她为何要到自己院前来时，看到了她手掌中托着的彩凤。

“主君，深更半夜的，您一人出来，连个陪同的都没有，要是发生了什么，我该怎么和田嬷嬷交代。”

她蹙着眉，脸上露出不悦，况尹却抿嘴乐着，瞅她一颦一嗔，心里喜不自胜：她美得鲜活，就像头顶那枝从院墙里横斜出来的杏花，和他梦中那个女人完全不同。他责怪着自己，方才怎么做了那样一个梦，把江夏和那个吓了他七八年，吓得他从儿时起便对女人有了阴影的怪物相混淆？

“姑娘说的是，不把姑娘的话放在心上，是况某人做得不对。”他边说边拱手赔礼，倒将小道姑弄得不自在起来，朝后退了两步，清清嗓子后，笑着把彩凤搁到况尹的手上。

“别再让它飞了。”她叮嘱一句，没再多言，转身走了，杏花簌簌落下，在她站过的地方铺了一地。

况尹望江夏背影，直到她消隐在黑暗中，才低头一笑，托着彩凤回去了。走到廊下，他将鸟儿的脚环重新拴好，推门欲进屋时，忽的又听到江夏在院外叫自己。

“主君。”

况尹心头窜起一阵酥麻，想她定是还有什么事要交代自己，又不好进入院中，于是应一声后，三步并作两步跑出去。

门口无人，况尹朝左右两边的甬道张望，看到一道朦胧白影立在左手边五六丈之外，依稀便是江夏。

“东方姑娘。”

“嗯。”她答，是她的声音无疑。

况尹于是朝她走去，可他走出几步，那白影便也走出几步，两人一前一后在甬道中前行，况尹在心旌神摇中忘了其他，等意识到不对劲的时候，竟已经远离他住的凌云阁，来到了一处偏院门口。

“东方姑娘。”他心头像被针扎了一下，朝白影叫了一声。

白影不答，拐进院门，况尹朝她望去，只见影子像溶进了夜色里，由深变淡，化成一团虚无。

“她不是江夏。”心里掠过这个念头的时候，况尹后背上飘是一层白毛汗，朝后望，只见一条黑蒙蒙的甬道，似乎没有尽头。

他慌了，仿佛心的一角也被这墨黑的天色浸染透了，沉甸甸的一团压在那里，于是深吸一口气，强定心神，身子贴着墙根朝院落中瞧去：也是黑压压一片参差不齐的影子，却散发着荼蘼特有的香气，很淡，几乎要融进无边的夜色中。

顺着花间小径，依稀可看到尽头处有一面石鼓，是他祖父以万金换来的陈仓石鼓。这石鼓本有十面，有说造于先秦时期，也有说是天降的神物，鼓面上刻着奇怪文字，无人能识其真意，而石鼓的每一次现世，都伴随着朝代更迭，兴衰交替，譬如秦人兴起，譬如天宝之乱。

可况尹现在却无暇去想它身上背负的厚重历史，因为他忽然嗅到了一股气息，湮没住了荼蘼的香气，渗入到泥土中，将湿漉漉的泥腌出了一股子腥味儿。

还有一个人影，背靠石鼓坐着，脑袋歪搭在肩膀上，一动不动。

“是......谁？”况尹没忍住问出这两个字，声音轻得连他自己都听不清楚。

可那人影却听到了，立直脖子，朝他望过来，眼里闪过两线白光。

“主君......”他像是在哭，声音飘忽着，被风吹得断断续续，“主......君......，她......她不是人啊......”

况尹感觉心尖被一根冰冷的手指戳了一下，想跑，腿是软的，想喊人，喉咙却像被捏住了，发不出一点声音。偏这时，那人影扶着鼓面慢吞吞站起，踩碎一地荼蘼，朝他的方向走来了。

月华从氤氲中钻出，照亮他的面孔，白得似纸，两个眼睛黑洞洞，像是空的，可是况尹仍然认出了他。

“旺儿......”

况尹终于能说出话来，旺儿却已经走至他身边，身子晃动几下后，忽然向下折倒，整条身体挂在况尹身上。

况尹被他压住，只觉那具身体冷得一块冰坨，没有一丝体温，手忙脚乱想将他撑起时，手却碰到了旺儿后心处的一样物事，轻轻一握，那东西便脱出来，被他抓在掌心。

“她......杀了我......”

旺儿说出最后一句话，脑袋随即垂下，耷拉在况尹肩膀上，轻晃，像一只被风吹动的灯笼。

远处有红光闪过，蜿蜒着，朝这里来了，况尹却完全吓傻了，站着不动，直到那队人走近了，火把映明甬道，他才如梦初醒，看向队伍最前面那个虎背蜂腰的人影。

沈茂林也在看他，眼中闪动明晦不定的光，片刻后，他命人将依然架在况尹身上的旺儿扶起，把尸体摊放在地上。

“后心中了一刀，”沈茂林亲自检查了旺儿的尸身后，抬头，看倚靠在墙上的况尹和他手中仍然捏握着的那把长刀，轻笑，“恕我冒昧，主君能否告知，旺儿是怎么死的？”

况尹听了这话，杂乱的思绪才慢慢归位，吞了口口水，颤声道，“旺儿说，他是被柳小娘杀害的。”

“旺儿说，他是被柳小娘杀害的。”沈茂林重复了一句，嘴角的笑意依然未隐去，目光仍落在况尹手中，那柄仍在滴血的尖刀上。

“我今天无意间听到一宗怪事，说是主君怀疑，况家接连发生的两桩命案，皆与柳小娘有关。”沈茂林慢悠悠地，冲况尹道出一句话来。

第二十章 诬

况尹到这时才听出来沈茂林言下的深意：原来他竟然疑上了自己，在他眼里，他况尹是为了脱罪，才把这一切推到了柳雀身上。

他何曾受过这样的委屈，怒极，脸涨红几乎要滴出血来，可偏口齿此时不听使唤，气呼呼瞪了沈茂林半晌，只说出“不是我”三个不痛不痒的字来。

听到动静赶过来的江夏在人群中叹了口气：坊间都说着况家主君是个废柴，父母病逝后，况家全仰赖他姑姑况天蔚的精明强干才得以长盛不衰，如今看来，此传闻绝非虚言。

“我家主君真是好大的能耐，不仅能杀人，还能将人剁馅。”人群后方有人声飘出，田嬷嬷走出来，不卑不亢冲沈茂林行礼，起身时又道，“况且表姨太太和张天师亡故时，主君根本不在场，敢问沈大人，他是如何行凶的？”

“前两桩案子暂且不论，可说到在场，”沈茂林垂头沉吟片刻，看向横斜在地上的旺儿，“方才，这里除了那具尸体，便只有一人了。”

这话不假，田嬷嬷一时失了语，只呆望况尹手里那长刀，在地面上滴出一滩黑红色的血泊。

“况家有太祖皇帝亲赐的丹书铁券。”

“哐啷”一声，刀被况尹丢到地上，他上前一步，站在田嬷嬷和沈茂林中间，脸虽还白着，声音却不再打颤，“收存在我书房中，大人如若不信，亲自过去看一看便是。”

田嬷嬷听了这话如梦方醒，一叠声道，“对，丹书铁券，除谋逆不宥，其它罪责一律宽宥......”

况尹抬手，示意田嬷嬷住口，继续道，“我虽未行恶，但因此事极难自证，因此才搬出这丹书铁券，只为快刀斩乱麻，不在此事上蹉跎，沈大人，要不要随况某到书房一验真假？”

沈茂林静静盯着况尹，许久，似笑非笑牵了一下嘴角，“丹书铁券？说句大不敬的话，本官觉得它更像是催命符，”他一顿，脸上还挂着笑意，“本朝自建立后，共有三十四人获得了这丹书铁券，但主君可知，其中三十人皆在太祖朝被问斩，颐享天年者只有区区四人，更莫说，你们况家的丹书铁券，是从你祖父那里传下来的，论礼，它根本就不属于主君你。”

本不用如此较真的，死的不过是个