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“陆公子来了。”

他微微一笑，满眼欣喜，快速走到盛棠宁面前，急切出声道：“陆公子，我知道你有法子救南江……”

“我没有办法。”没等他说完，盛棠宁就打断他的话。

她看过来的眉眼平静，语气也平淡，“大人想错了，我没有办法救南江。”

“怎么可能？”

江齐言不信，“你那妹妹此前分明染了瘟疫，大夫去瞧过，说大限将至。刚刚我又让大夫诊治，说是症状已然轻了许多。不是你，难不成她能自愈？”

他瞧出了盛棠宁眼里的顾虑，“你是不是有什么顾虑？你说出来，只要我能做到的，我一定想办法帮你解决，只要你肯将治疫的法子说出来。”

他当真是个为民请命的好官，满心都为着南江的百姓。

盛棠宁沉默。

良久，她抬手撩袖，润泽如玉的手臂上赫然一条长长的口子——是她不久前亲自划开的。

“这是……”江齐言眸光叫那疤陡然触动。

他其实已经猜想到了，话到嘴边却迟疑。

终是盛棠宁开口，一字一句道：“我的血，便是治这瘟疫的药。”

她看着江齐言，平平静静，“大人打算让我去救谁？南江城的所有百姓吗？”

南江百姓有数万之众，纵是把她杀了，全分下去也不够。

江齐言很明显也想到这一点，他想了想，又道：“或许陆公子的侍从也可以？还是，只要被陆公子所救之人，他的血是不是也行？”

若是此计可行，只需不停用上一人的血，以此类推，南江城的百姓就有救了。

盛棠宁却摇头，打破了他这想法。

“不行。”

第96章大人可知那陆公子其实是名女子？

她当年便试过，偷偷用采薇的血喂了安济坊染疫的孩子，结果他还是死了。

唯有她的血，方可治瘟疫。

江齐言明白了，他问盛棠宁，“陆公子是陵川人？”

他看见她的眸光一瞬间黯淡下去，良久才道：“是，我是陵川人。”

那一场瘟疫过去，陵川几乎成了一座空城，活下来的人寥寥无几。

她抬眸看江齐言，“我在陵川好不容易活下来，大人现在又要将我送去赴死吗？”

江齐言看着她清涧如雪的眼底，似乎能从那里面看到另一个自己——他是当真想过用他的命来换南江百姓的命，如果可以的话。

心思叫她看穿，他避开盛棠宁的目光，张了张口想解释什么，终是哑然。

“我知道，我今日是逃不过的。”

盛棠宁神色很平静，她自被抓就知，这样的秘密一旦叫人知晓，会是什么样的后果。

“我只求大人一件事，放过我的妹妹和小厮。她们救不了南江的百姓，她们是无辜的。”

“好。”

江齐言终于开口，艰涩应下，“你放心，我一定会让人照看好她们。”

早已准备好的大夫就候在门口，得了江齐言的吩咐进来为盛棠宁诊治把脉。

三指一搭在脉上，大夫神情就有些诧异，看了看盛棠宁的男子装扮，又看了看毫无察觉的江齐言，想了想，还是暂且搁在心里不言。

他询问盛棠宁当年陵川的疫病情况。

“那时我还很小，记不大清。只知道那症状和回春堂里的病患相差无几。一开始，也说是风寒……”

她将自己知道的事全盘托出。

大夫捋着胡子点点头，又问她，“你一直没有染病，没有人觉得奇怪吗？”

盛棠宁摇摇头，轻声道：“当时陵川城里很混乱，也有染病自愈的人，只是极少。我便同旁人说，我也得过，只是在刚染病时，便叫家人服了风寒的药已经好了。”

彼时她生得乖巧，年岁又小，任是谁也不会对她的话起疑。

江齐言一直在旁边默默听着，听到这话才抬眸看她一眼。

算算年纪，他当时才几岁？竟就有这般聪慧过人，防着旁人觊觎的念头。

大夫接着问，“你的父母亲人呢？可有和你一样的情况，也未曾染病。”

盛棠宁垂下眸，眉眼掩饰不住的落寞，“没有，只有我一人如此。他们都在那场瘟疫中故去了。”

大夫问完话，和江齐言一道出来。

“怎么样？可有办法治这瘟疫？”抬脚上游廊，苏言儒问。

“有是有，只是……”大夫面色有些不忍，“我得以她之血来入药。”

“就没有别的办法吗？”江齐言不甘心，再问，“便只有他一人之血，这南江城数万百姓也不够。”

“古籍《金匮要略》中似有记载，以其血为引，更添蛇蜕，兜铃二味药材或可一试。到时，或许滴血便可入药。兹事体大，且容我回去查阅一番，再回大人。”

事态紧急，大夫转身欲走，又想起一事来，回来道：“大人可知那陆公子其实是名女子？”

“女子？”

江齐言当真诧异。

转念又一想，难怪方才他见她挽袖露臂，骨骼纤细，凝脂玉肌，欺霜赛雪的一截皓腕。

当时匆匆一眼，并未落心。如今想来，原是女子。

大夫每日需来为盛棠宁取血，一日半碗，然后辅以药材，熬煎出的汤药先供病重不治之人服下。

这些汤药，虽是杯水车薪，但却给城里的百姓带来了一线生机。

瘟疫一起，最忌人心浮动。有时害怕恐惧比瘟疫，更能杀人。

有药治，才有盼头。

但这疫病蔓延得还是太快了，即使江齐言早早发现，封了医馆也无用。

一传十，十传百，百传千。南江城第一场冬雪落下前，整个城都被笼罩在瘟疫的恐慌中。

每日都有人在不甘中死去，也每日都有人抬着快死的亲眷来衙门口哭喊着求药。

他们神情癫狂，痛苦不堪，咬着牙质问衙役，“为何每日只限十副药？我们这么多的人，全都盼着它救命呢！剩下的药呢？剩下的药去哪儿了？”

这些哭喊质问，声声催人心腑，伴随着飘落的雪絮，飞过层层高墙，传进盛棠宁的耳里。

她面色苍白，看着自己的手臂被利刃划破，滴滴鲜血落进底下接着的白瓷碗中。

“好了。”

眼见血满半碗，大夫连忙叫停，用止血的棉布帮她包扎好伤口。

短短几日，她的手臂已是伤痕累累，都是割开的斑驳刀痕，有些已经结痂。她皮肤生得白，如玉通透，更衬得那伤痕显眼骇人。

江齐言不忍看，转过头去，声音却清朗有声，“姑娘为我南江至此，江某深记于心，南江的百姓也不会忘了姑娘的恩情。”

“不必。”盛棠宁放下挽起的衣袖，“没有恩情。我并非自愿，是被大人逼着留下来的。若不是如此，我早已离开了南江。”

“但姑娘还是留下来了不是吗？”

江齐言看着她道：“不管逼与不逼，姑娘为我南江百姓日日献血是真，那这份恩情就是真的。等这场风波过去，江某一定竭尽全力报姑娘大恩。”

“等这场风波过去……”

盛棠宁喃喃自语，她起身，看窗外漫天飞雪。

这场雪，带走了无数人的命，生灵涂炭。现下的南江，俨然就是那时的陵川……

她开口，轻声问江齐言，轻到行将消散，“大人，我会死吗？”

每日半碗的鲜血，已是她的极限，却只是南江城里的杯水车薪。

她不知道，自己究竟能熬到哪一日。

“不会。”

江齐言朝她走过来。

屋子里燃着熏笼，他身上不免沾染些许暖意，负手立在她身边，陪她一同看这凄冷风雪，温声道：“江某一定护着姑娘，保姑娘周全。”

南江城爆发瘟疫的消息远传进朝廷，顷刻便掀起轩然大波。

谁都记得当年陵川那一场瘟疫。

如今南江城，又要变成下一个陵川了么？

贺景铖的桌案上也搁着此次南江城送来的邸报，上头有当地知县的落款。

“江齐言……”

第97章大哥哥他怎么如今成这样了？不可理喻且霸道

他记得此人，是去岁恩科的榜眼，一手文章写得极好，针砭时弊，字字珠玑，本该留在翰林院供职。他却自请外放去南江当个七品知县。

彼时朝中人无不笑他榆木疙瘩，只有贺景铖听了，颔首称一句“是个好官”。

如今他掌管南江，贺景铖知道，南江必不会是下一个陵川。

陵川……

贺景铖将这两个字反复咀嚼在唇齿间，清俊玉面下是带着浓浓，不可掩饰的恨意和不甘的决绝。

他已经很久没有盛棠宁的消息了。