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他说这是他送给祖父的礼物，不让我告诉别人，连祖父也不能说……」

皇帝猛地站起来，朝一旁使了个眼神，大太监便垂着头下去了。

皇帝又弯下腰，安慰仿佛被吓到的我，「别怕，今日之事不要告诉任何人。」

我装作懵懂无知地答应了。

三日后，我那个薄情寡义的爹被判满门抄斩，连带着他背后的皇子都被抓了出来，贬为庶人。

祖父将我和娘亲接回了戚家，给我改回了戚姓。

从那一刻起，我，戚炅和。

迎来了真正的新生。

 

 

 

2

「囡囡，想吃什么，祖父给你夹。」

胡子花白的祖父难得像现在这样开怀，他用公筷给我夹了块凉糕。

祖母也笑道，「这个凉糕啊，你娘小时候可爱吃了。」

我看了眼埋头苦吃的娘亲，又瞧了瞧祖父祖母布满皱纹的脸，不禁叹了一口气。

祖父征战沙场数年，为周朝立下汗马功劳。

可他幼时丧母，青年丧父，人到中年，却又经历三次丧子之痛。

祖父有三个儿子，一个女儿。

我娘本是最小的，可三十年过去，她却成了长女。

我的大舅舅是长子，他继承了我祖母的严肃，却很疼爱底下的弟妹。

在娘亲的回忆里，他总是笑着的，常常从怀里掏出一些新奇玩意来哄他们这些弟弟妹妹。

有时是吃的，糕点、糖块，有时是竹蜻蜓、绢花、蝈蝈。

在娘亲的眼里，他无疑是天神。

而就是这样一个人，却在二十岁时死于匈奴单于的马下，死后还被挂在城楼暴晒了三天三夜。

边塞的臣民不忍心看他死后被匈奴践踏，便趁夜色将尸体偷回大周埋葬。

直至战死，他的怀里都好好保存着三个被血染红的小木雕。

消息传来，尚在壮年的祖父一夜白了头，祖母数次哭晕在祠堂，以至于早早不能视物。

大舅母伤心过度导致早产，生下一个不足八个月的男孩。

而我的二舅和三舅，也在大舅舅其后，接连发生意外。

二舅为救太子而死，三舅以一敌百，死于万箭穿心。

这一辈的戚家人，只剩我与那位早产的堂哥了。

「囡囡？」

祖父叫了我一声，他问，「不合口味吗？」

我摇摇头，夹起凉糕咬了一口。

娘亲从碗里晚.晚.吖抬起头，「囡囡不合口味？她不吃我吃。」

祖母白了她一眼，忍不住笑道，「怎么这么大人了，还跟个孩子似的。」

是啊。

上一世，娘亲一辈子都没有长大。

我也正想笑，却想起她奋力将流血的手指伸过来的一幕，心口忽然想起阵痛。

我深吸一口气，暗自发誓。

重活一世，绝不会让这样的事情再发生！

我望向祖父，眼神变得坚定。

「祖父，我要学武！」

祖父听了我的话忽然沉默，半晌才一叹息。

我知晓他不愿再送一个孩子进那满是鲜血、随时都可能丧命的战场。

可我也不愿看到匈奴兵临城下，曾经雄霸一方的大周朝却无一人能够阻挡，只能送出一个个花样年华的少女，以她们的血肉砌起新的城墙。

若是重活一世，还如曾经一般软弱无能，没有丝毫改变，那我还不如立即自杀谢罪，免得再浪费日后这数十年的米面。

看出我的坚持，祖父长叹了一口气，仿佛一瞬间便老了许多。

他抬起手想要抚摸我的额头，却又放下。

「囡囡，这学武之路，可不是你想的那么容易。」

我将自己还有着肉窝的小手放在祖父粗糙的大手上，看着他的眼睛道，「祖父，我不怕苦！」

他回望我，忽然大笑起来。

「好、好！我戚家的儿女，没有一个怕吃苦的！」

笑着笑着,祖父忽然潸然泪下，「囡囡，你舅舅们小时候也是和祖父这么说的，可是、可是......唉！」

祖母担心地望着他，仿佛想要说些什么。

他摇摇头，喃喃自语。

「这......这就是命啊。」

从那之后，祖父为我找来了学武的师傅。

那位师傅教出了我的三个舅舅，年纪渐长之后便退居山野，如今又因祖父相求而重出江湖。

他为人和善，蓄着茂密的大胡子，若是只看外表，他与寻常的乡野老人没什么差别。

可直到我真正开始学武的那一天，才亲身体验到他的可怖之处。

自此之后，我便开始起早贪黑的练功。

冬练三九，夏练三伏。

风雨不改。

我娘与祖母虽心疼我，却也知晓这并非寻常小事，便也不敢阻拦，只好整日炖些补汤给我，也算全了她们的爱女之情。

也多亏了这日复一日的补汤，让我十岁这年身高就超过了同龄的男子，并且还有一直往上窜的趋势。

祖母年纪大了，总是担心我因为个头而嫁不出去。

但我并不在乎。

上辈子的经历早就让我看透了男女之情，大难临头之时，哪怕是数十年的夫妻也能变成仇敌。

更何况，我如今并不是白身。

婚姻嫁娶。

不掌握在我手中。

 

 

 

3

早在十二岁那年，我便以戚家旁支的身份进入军营，从祖父身边的一个小兵做起，至今也参与过大大小小的战役，立下了一些功绩。

时光如梭，距我学武之日也已过了六年。

我当初提出要女扮男装进入军营时，祖父并没有反对。晚.晚.吖

他问我，「这可不是玩笑事，炅和，你可想好了？」

我回望他，一字一句道。

「炅和以性命担保，此生不会后悔！」

那一晚，祖父悄悄带我入宫。

我若想女扮男装进入军营，必然得过皇帝那一关，否则便是欺君之罪。

祖父并不愿因此事让皇帝对我生了厌恶。

宫人们安静地提着灯笼在前方引路，黑暗中的宫殿仿佛一座座群山拔地而起，巍峨而壮丽。

皇帝早已就寝，他惊讶于祖父深夜求见，仅在寝衣外披了件龙袍，便接见了我们。

我行礼时悄悄抬头。

多年过去，皇帝两鬓已经斑白，与当年那个意气勃发、野心勃勃的壮年帝王判若两人。

近些年匈奴频频来犯，虽有祖父在前线坐镇，勉强守住边线。

但祖父年岁已高，阻挡不了匈奴几年，若不是因为我爹的事，他早就告老还乡了。

如今苦苦支撑，不过是为了我。

我伏身在大殿中央，说出了心中抱负，然后静静听着那位帝王的决断。

「边塞气候严酷，匈奴以劫掠我大周子民为生，你若去了，便随时都有丧命的危险。」

皇帝眉头紧锁，仿佛以为我在说笑一般。

「这可不是孩童间的玩闹可以比的。」

我镇定道，「炅和知道，但祖父年岁已高，堂兄身有重病，戚家只剩我一人能够替祖父分忧。」

「即便是丢掉性命？」

「是，即便是丢掉性命，」我说，「参军不求荣华富贵，唯愿此生能见到我大周的铁蹄踏破匈奴的宫门！」

皇帝看了我良久，忽然一笑。

「冠擎，你戚家还真是出了个好女儿啊。」

冠擎是祖父的名字。

这话一出，我便知晓。

他同意了。

再之后，便是辞别祖母与娘亲，上辈子被夫君抛弃的娘亲没有掉一滴眼泪，哪怕到最后一刻她都是笑盈盈的。

可我却在马车行驶后，望见她侧过身去用袖口擦拭脸颊。

那一日京城漫天遍野的黄沙，我不知娘亲是被风沙迷了眼，还是难掩与女儿相别的难过。

祖父拍了拍我的肩，「若是舍不得你娘，现在还可以反悔，皇上也不会怪罪于你。」

「不，」我回过头，让竹帘遮去身后渐行渐远的身影，坚定道，「炅和不后悔。」

祖父半是欣慰半是惆怅地叹了口气，捋了捋下巴上花白的胡须，摇摇头，「得女如此，实在是我戚家之幸啊……」

虽说我上一世也见过匈奴兵临城下，可唯有真正亲身体验后，才发觉战争的残酷血腥，不是民间话本三两句就能写出的。

昨日与你一同饮酒的人，今日可能就只剩一具尸体，抑或是连全尸都留不下，身份都只能靠些残肢断臂来辨认。

几年的历练过后，祖父终于支撑不住，上述告老还乡，辞去将军一职。

这时我也因斩下匈奴太子左贤王的头颅而一战成名。

匈奴士气大伤，一时间不敢再犯。

皇帝欣喜于前线捷报，便破格升了我的职位，将我晚.晚.吖调回京城。

我与阿娘匆匆见了一面，还没来得及听她诉一诉相思之苦，又被派往渝州剿匪。

渝州是仲亲王驻地，四周被群山环绕，地势险要，常年遭受匪害。

祖父为我准备了护卫同行，一行人一路颠簸，走了近半个月才到渝州府。

我安置好行李，便随几名护卫一起外出打探。

渝州虽乱，但景色怡人。

如今已入夏，天气还未炎热起来，河边成群的少年在嬉戏玩闹，笑声穿透两岸的垂柳。

我忽然一顿，草丛里闪过一抹金色。

是一支金簪。

我弯下腰捡起那支金簪，一个头戴帷幕的少女也正要俯身，却被我先抢一步。

她侧身微微垂下头，声音甘洌如同清泉流过。

「这位公子，那是我的发簪……」

我一愣。

这声音……好像从哪里听到过，只是一时半会想不起来。

不远处几个同样戴着帷幕