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这是她常与他父亲玩的把戏。每当她这般故意作弄范启元，他便会露出无奈的笑颜，用垂落的衣袖她的小脚包起来……面前的年轻男子似被凉到，微微蹙眉。

季柠抿唇，有意耍坏，脚趾隔着内衫，来回搔着。

真像站在扁舟上玩杂耍，危险极也愉快极了。

玩得正高兴，简轻宴忽然睁眼，蛇咬人般，一把攥住她的脚踝。

季柠吓了一跳，不由屏住呼吸。

过了一会儿，男人的神色逐渐缓和，口齿不清地问她：“醒了？”

季柠咽了咽唾沫：“嗯。”

简轻宴撑起身，覆到她身上，像回到了少年时期，一头埋在她的颈窝，两条手臂搂住她的肩。季柠垂眸，试探性地环住他，轻轻拍打起后背。

“贞固。”

“嗯？”他睡眼朦胧地应。

“明年你赴京科举，指不定就留在京城当官了。启元留下的一些田产，我想着要不先记到乾儿名下……怕过两年你不在家，到时候家里又吵吵嚷嚷，害我没个着落……”季柠拍他后背的手略有些僵。

简轻宴沉默。

季柠顿了顿，又试探道：“还有，乾儿快到入学的年纪，但没寻到合适的教书先生。我记得在姑山隐居的罗老当过你的先生，与你父亲也是旧相识。我在想，不如把乾儿交给他。”

简轻宴闷闷道：“再怎么说，弟弟都是父亲的孩子，你是范家的大夫人，叔伯不会亏待他的。”

“我一妇道人家，手里又没什么田产，终归……”

“难怪母亲着急叫我过来，原是为这事。”他抬头，似笑非笑地瞧着她。

“怎么会——”

“我要是不答应呢？”简轻宴打断了她的话。他撑起身，手肘撑在她腋下，长发垂落，扫过她的额头。“母亲打算怎么办？”

季柠冷笑，柔荑撩开他鬓边垂落的乌发，停在耳边。

“我懂。”她道。“范举人前途无量，未来是范氏的大家长。我这个守节的寡妇见不了人，孩子自然也是有名无分。”

“不是因为这个。”简轻宴淡淡笑着，满心不快。

他一根根掰开她的手指，道：“究竟是为什么？你心里清楚。”

季柠觉出自己的虚张声势被他看穿，仍不甘地盯着他，睫毛微微颤动。

她手腕使劲，想抽回来，他突然使劲，制止了。

简轻宴含着笑意俯身，凑近她，低语道：“娉娉，你对我不真心。”

说罢，他出门。

发痴的鸟儿发出几声清冽的啼叫。

范启元在世时，曾说，吾儿天性阴鸷，非君子之材。

季柠如今想来，半分不差。

这般清醒到天光大亮。

玉箫端着铜盆，停在帘后，迟疑地唤了声“夫人”。

季柠翻身，靠着冰凉的瓷枕，轻声唤她进来。

玉箫俯身钻入帘幕，见帷幔中只剩她一人，一时间神色复杂。她放下水盆，替主子掀开帷幔，又打开窗户透气。雨已经停了，透明的水珠沿着绿芽往下坠，猫儿不知去了何处，院子安静得可怕。

季柠坐到妆台前。玉箫弯腰，替她挽发。满头乌发，一根红绳，发尾抹上了发油，挽成燕尾的模样堆在颈子上。接下来是上妆，玉箫拧开鸭蛋粉，正要往上扑。季柠望着镜子里的自己，忽而生出一股难以抑制的厌恶。

她撇过脸。“别弄了，弄给谁看。”

“夫人——”玉箫欲言又止。

“人老珠黄，不弄也罢。”季柠赌气般，夺过玉箫手中的瓷盒，重重拍在梳妆台。

玉箫垂下眼帘，在手心晕开胭脂，又撕下一片棉花，极轻地问：“夫人，大少爷什么时候走的？”

“天还未亮便走了。”季柠自嘲似的笑了笑，低低回。“男人就是这样，到手前百般殷切，可一旦得手，就弃之如敝履。”

“夫人稍安勿躁。”玉箫边说，边往主子的脸颊抹胭脂。“大少爷尚未娶妻，眼下还算是被您握在手里……婢子只怕到明年，大少爷赴京赶考，考中了个状元、探花，留在了京城。”

“坏就坏在他考的中的。”季柠叹息。“这我知道。”

“所以不论如何，您得想个法子，把老爷留下的那点田地从大少爷手里要过来。”玉箫道。

季柠听完这一席话，眼珠子左右动了动，稍一思量，便起身，到作嫁妆的红木箱里翻找了一阵。她先摸出一个鸟头金簪。鸟头有些许损毁，尖端发黑。季柠见了，蹙眉，慌忙将鸟头簪塞回去，转而取出一块雕龙画凤的松烟墨，然后拿出一个木匣，木匣里装着一个珊瑚串。玉箫适时递来一块绣帕，替她将墨放在帕子里裹好。

她叫外头进来一个丫鬟，叫她将这两样东西送给大少爷。

告诉他，这是给孔巡案的礼物，叫他登门拜访时，莫要忘了带上。

以及，母亲时刻将他放在心上。

第四章 公案 （上）

收到礼物，简轻宴微微一笑，狭长的眼睛微微眯着看向佣仆。

“母亲可有说什么？”他问。

“夫人说她时刻将少爷放在心上。”

简轻宴听闻，仍噙着那一抹浅笑，点了下头，道：“母亲费心了。”

说罢，他屏退仆役。

打开匣子，里头装着一串朱红的珊瑚串，沾有些许残香，是妇人常用的玉簪粉。

简轻宴取出珠串，拿在手里，垂眸轻嗅，笑意更浓。

“娉娉，”他呢喃。

过了晌午，歇了一阵的春雨重整旗鼓，淅淅沥沥地落。简轻宴唤来一名细心的小厮帮忙打包礼物。是一幅沈周的山水画，精心装裱后，以丝绢包裹。他带着字画坐上马车，离开无妄园，雨势渐急，如在茫茫江雾间航行。伴随一声马的嘶鸣，车停了，春风带着细雨灌入布帘。

孔巡按来苏州不足半月，几日前，刚搬入位于虎丘的新居。

宅院不大，也实在有些老旧，胜在清雅。

简轻宴缓步迈入，几步便能遇到一个敞开的箱子，里头是还未收拾好的杂物。他绕过，跟着一名老仆来到书房。房门没关，留了一道小缝。仆人刚要拉门，便听咣当一声。接着，屋内传来一个壮年男子的声音，“别拉门！不能拉的！你们要进来，就从缝里钻进来。”

简轻宴透过门缝，狐疑地朝里头瞧了眼，才两手提起衣摆，猫着腰，钻了进去。

他进到里头，回头一看，发现门后立着一个梯子，再往上瞧，原是屋顶漏了，还没来得及补。苍白的天光打拳头大的窟窿泄进来，ʝ雨丝像蛛丝，在屋内结着网。

屋内比屋外还要乱，两本新书叠着八本旧书，一层层堆上去，错综复杂，垒成了个书山。

书山里有一位三十岁上下的男子，瘦高个，皮肤蜜黄，颧骨很高，嘴唇上的胡须像用剪刀横着一把剪掉，整齐极了。

见到简轻宴，那男人伸长脖子，仔细瞧了会儿，突然抚掌，笑道：“你就是范公的儿子？”

简轻宴连忙作揖：“见过孔先生。”

“不必拘礼。”孔怀英撩起衣摆，打书堆里跳出来。“我与你父亲师