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说罢拱手一揖，作势要走。

“高人留步！”员外夫人急急牵住于初夏，示意丫鬟献上玄色锦袋，鼓鼓囊囊。

“我知此等俗物配不上高人，只是府上没有旁的东西，还望高人不要嫌弃。”

于初夏会意，这是说府上穷得只剩金银了。

她浅浅吸一口气，大方收下：“那便恭敬不如从命了。”

七拐八拐出了员外府，待四下无人，于初夏解开系绳一看——

嚯，又大又亮的金锭子，足足有三块。

天降横财，她愉悦地挺起小胸脯，相邀道：“不若我们先去食肆，晚间再上花楼？”

岑暮迟纵是不愿，也只能跟着，见她多此一问，当即冷淡地掀掀眼皮。

于初夏无辜地耸耸肩：“又非我想要做你主人。”

“主人”二字落入耳中，岑暮迟霎时像被针扎了一下，不痛，但难以忽视。

光是他体内逐渐融合的两股力，掀翻泽州也指日可待，岂会是一个处处受牵制的小小玉灵？

当务之急，还是早日寻到于初夏提过的庄子，看能否找些线索或是记起什么。待他弄清楚缘由，到时候......

“发什么呆？你吃不吃呀。”

于初夏抬手在他眼前晃晃，余光却瞟向桌上的汤面。

方才见一家食楼面前排着长队，他们便随着人流挤了进来。原来今日有北地大厨坐镇，第二份半价，难怪生意兴隆。

岑暮迟垂眸看了眼，说是汤面，光见汤不见面，油汪汪一片，其上还泛着可疑红光。

他无处下嘴，愣了半晌，又将长筷搁回止箸。

于初夏不客气地端走，体贴道：“这辛辣食物你大约吃不惯，没关系，我代你吃。”

岑暮迟不置可否：“你当真是游魂？”

他看分明是饿死鬼。

“嗯？”于初夏不知他腹诽，茫然地抬起头。

晶莹的泪珠正悬在眼眶中，欲落不落，两瓣唇则被染得鲜艳欲滴，好似遭细雨浸润过的菡萏。

仅一眼，奇异的战栗感再度出现，顺着岑暮迟的脊柱攀升而上。他不自在地动了动耳朵，强行移开目光。

“二位瞧着不像京中人士。”邻桌食客转过身来搭话。

那是张大圆桌，坐了统共六人，皆是身形魁梧的男子，隔近了还能闻见不断涌来的酒气。

岑暮迟充耳不闻，于初夏只好百忙之中停下筷子，叹息道：“我兄长因性子恶劣遭人退婚，成日郁郁寡欢，我这才带他上京转转，权当是散心了。”

登时，食客落在他身上的眼神多了两分同情。

被道是性子恶劣的岑暮迟：“……”

“那真是来对地方咯，京中热闹地儿多，不论是贫是富都能找着好去处。”

“哦？”于初夏客气地接下话茬，“我爱看皮影戏，不知仙京可有？”

食客挠挠头，迟疑道：“姑娘若是问问唱曲儿弹琴，我还能报上几个名字，这皮影戏么......”

“姐姐！”角落小方桌的总角小童“蹭”地站起，“我爷爷会！”

小童身侧坐了位银发银髯的老翁，面容和善，精神矍铄。许是上了年纪，身子骨瞧着羸弱，却不显佝偻，反倒有几分仙风道骨的意味。

于初夏不由得生出亲近之意，抛下岑暮迟走了过去：“不知老先生可听说过城东闹鬼一事？”

小童登时吓白了脸，虚掩住耳朵，想听又不敢听。

老翁捋捋胡须，悠然道：“姑娘可是有故事要说与老夫听。”

她自袖中取出几张皮影人偶，正是笑笑一家。

从皮质到雕工，俱是上等。是以老翁再看向于初夏时，眼中多了分崇敬：“不知姑娘师从何人？”

于初夏隐约记起一道缠绵病榻的身影，正是她最后一任主人，亦是陪伴时间最长的一位。于是道：“祖师爷正是蔡闻天。”

“原来是前朝蔡家。”老翁重重点了点头，一边珍惜地将人偶放入随身携带的戏盒之中。

于初夏便将笑笑的故事娓娓道来，末了，小童红着一双眼，轻轻倚靠在爷爷肩头。

老翁感慨道：“真是有情有义。”

他并不追问精怪可是真，怨魂可是真，故事可是真。于皮影师而言，能演一出缠绵悱恻的戏，意义远胜过其他。

饭毕，爷孙俩朝于初夏敬重一揖：“老夫不日便要北上赴约，届时会在汴州城表演这出戏，戏名便叫《兰花笑》罢。”

于初夏感激地回拜：“多谢！”

从此以后，花九对笑笑的爱，不再囿于一方小院，而是跟着皮影师，飘向更广阔的天地。

也愿有朝一日，花九与容升的悲剧，不会再重复上演。

*

待天色渐暗，于初夏略施障眼法，摇身变为“平平”无奇的公子哥。

手上一把折扇，上书“风流倜傥”，除了身量不高，挑不出旁的毛病。

“如何？”

她摇着扇，原地转了一圈，几缕青丝被风带起，扫过岑暮迟颈间。

因着痒意，岑暮迟喉头上下一滚，向来冷淡的眸中染上迷离。

于初夏催促道：“如何？是不是俊美无俦？”

“像只高傲的锦鸡。”

扔下这句话，岑暮迟一溜烟钻回玉符中，好似多看一眼便要污了他的眼。

于初夏：“......”

此仇必报！

酉时已到，花想楼护院利索地张开大门，洒扫杂役挥着白帕将幌子掸掸干净。

于初夏大摇大摆走了进去，不忘摇摇折扇，努力作出浪子模样。

“公子，公子——”

身后传来叫唤声，于初夏回头，见一头戴芙蓉花的女子。约莫是不惑之龄，妆容浓艳，衣裳亦是五彩缤纷。

她再低头看看自己，一袭靛青长袍，然袖口镶着紫边，领口又微微露出朱红中衣，下摆上则用金线绣了大片云纹。

贵气有余品味不足，的确神似锦鸡。

“奴是花想楼的妈妈，公子可是头一回来？瞧着很是面生。”

于初夏下意识要点头，生生止住，扬起下巴道：“花想楼名满仙京，我途径此地，特来瞻仰一番。”

说完连她自己都汗颜，上花楼瞻仰，同人上食肆吟诗有何分别？

妈妈经验老道，闻言，神情愈加恳切，好似真信了于初夏那番说辞。只是眼神却悄然往下一探，不过瞬息便收了回来，却仍被她捕捉到。

见于初夏前头一平如洗，妈妈放下心，愈加热情地招呼：“姑娘们马上下来，小公子且先坐着品品茶。您是头一回来咱们花想楼，若不嫌弃，便坐这正中的上桌可好？”

正中视野极佳，非贵客不能得。

于初夏心下感叹，花想楼妈妈果真是个玲珑人，怪不得这楼能名满全都城。她不惯得人好处，若真是男子，光是瞧在妈妈的款待上，也得礼尚往来多捧场几回。

待于初夏倒上第四杯清茶，楼中几乎座无虚席。紧接着，外头响起焰火声，与河面星星点点的花灯交相辉映。

随着火光坠落，悠长的琵琶声响起，如泣如诉，分外醉人。

于初夏以往跟着皮影师，常听锣鼓拉弦，需得如此方能将戏里的热闹紧凑给演出来。

琵琶此类雅致乐器，却是一窍不通。

见旁人微微眯眼，一副如痴如醉的模样，她遂也收了折扇，煞有其事地晃起头来。

一曲毕，身着水蓝纱衣的舞姬鱼贯而出，藕臂若隐若现，平添几分撩人春色。

在此之前，于初夏倒是远远见过仙娥起舞。

彼时，她唱罢一出《梁祝》，收完戏箱出来，见仙娥们正翩翩起舞，缟色披帛如水波荡漾，在她心上泛起涟漪。

本以为哪得几回闻，不成想，凡间花楼里，日日都能得见。

容姿虽不及九重天，却已是美貌绝伦，怪道要被称作销金窝与温柔乡。

她见四周无人注意，取出玉符，贴上去问道：“你当真不出来？这可是大饱眼福的好机会。”

岑暮迟一贯不理人，于初夏亦是临时起意逗弄于他，原以为嘴上占了便宜便过去了，不料玉身忽地滚烫如火，她几乎要握不住。

于初夏：“……”

狗咬吕洞宾。

乐已奏，舞也终，女子们四散开，同恩客说起话来。

身着雪青色蝶纹大袖衣的女子贴着于初夏坐下，柳腰莲面，玉颈之下若隐若现。

“小公子可是一个人？”

于初夏不敢乱瞟，涨红着脸点点头。

“想喝酒还是......”女子眼神往下一扫，耳语道，“红廖都可以陪您。”

“聊天吧，我喜欢聊天。”

见于初夏僵直了身子，嘴上却强作镇定。红廖倾身飞速亲了口，在白里透红的面颊上留下一个唇印：“公子煞是可爱，红廖一时没忍住，您不会怪罪红廖吧