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只见一个少年立于殿中，身穿黑金长衫，上绣四爪金龙，期间点缀着五色团云。

　　她展颜笑起来，连忙起身走到他身前，握住他的手问，“怎么手这样凉？”

　　一边说着，一边伸手拂去祁旭肩上的水珠，皱起眉：“近日雨多，怎么不给殿下撑把伞，若淋坏了如何是好！”

　　祁旭挣脱开她，扶着皇后坐到一旁的椅子上，轻声地开口。

　　“母后多虑，这样小的雨，怎么会淋坏我？”

　　皇后直起背脊，头上步摇轻轻晃动，脸色却沉了下来。

　　“今日伺候殿下的，都拉出去打十板，主子年纪小不懂事，你们竟也不懂得了？”

　　殿内呼啦跪了一地的宫女太监，个个红了眼睛哀求。

　　祁旭也不禁眉头紧锁起来，“是我今日不让他们打的，为这点小事，母后也要罚我的人。”

　　见他不高兴了，皇后才罢了手，将一众人挥退，温声细语地开口：“今日太傅教的内容难吗？”

　　“太傅博古通今，让人受益良多。”祁旭淡淡一笑，“但先生毕竟年事已高，只愿墨守成规，若我在课上提出任何带着革故鼎新之意的话来，便会被狠狠加以责罚。”

　　他垂下眼帘，不自觉地摩挲着手腕，“或许也并非顽固不化，只是他是薛首辅的人，自然处处看我不顺眼。”

　　皇后冷笑：“如今丞相借四皇子落水一事狠狠摆了薛家一道，他们本就怀恨在心，可偏偏崔锦之又重病告假，顺带连四皇子都接出了宫。薛家没处撒气，倒是先折腾起你来了。”

　　她眼中划过一丝狠戾，很快又隐藏好情绪，深吸了口气：“前几日去探望丞相，如何了？”

　　祁旭的表情突然有些变化，一时间很难描述。

　　“丞相或许...此刻并不想参与这些朝堂之事。”

　　“不想参与？不过也是沽名钓誉之辈罢了。”皇后讥讽地开口，“好一个淡泊明志，何不干脆辞官归隐，何苦在这权力旋涡中苦苦挣扎呢？”

　　“丞相并非母后所说之人。”祁旭冷静地反驳，“丞相之智，世人皆难匹及，若得他相助......”

　　“可若是他不愿呢？我儿背后皆有世家大族支持，你又是正宫所出，有无他，你最终的位子都不会有改变。”

　　祁旭的心头总觉得萦绕着淡淡的不安，好像冥冥之中预感到些什么，他想不通，只轻轻摇了摇头，没再开口了。

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　　皇后口谕传来时，崔锦之在院中侍弄花草，正仰头看那满树白清似雪，明明是初春时节，肩上还压着厚重的雪狸绒毛大氅，长发仅用一根晶莹的白玉簪随意挽在脑后，衬托得她人清灵又贵气，恍若天地灵气皆数汇聚于此。

　　祁宥来时，看到就是这样一幅画面。

　　树上洁白的杏花犹带露水，和她一袭白衣交相辉映，风华灵秀。

　　看了好一会儿，他才回过神来似的向前一步，开口道：“老师。”

　　崔锦之在花荫下回头，笑了笑：“殿下来了。”

　　“母后的口谕已下来了。和老师猜测的一样，果然选了老师想要的二人。不过......”

　　“不过还多了一人。”她莞尔，“对么？”

　　祁宥闻言，脸上闪过一丝讶异，问她：“是。老师如何知晓？”

　　“皇后不愿选高位者之子，人选自然会落到臣想要的人上，只是这二人都非她的人。”

　　“自然要选一个她信得过，安在殿下的身旁。”崔锦之似笑非笑，“臣斗胆猜测，可是光禄寺少卿庶三子高天纵？”

　　祁宥眸光微微流转，神色间一时有些复杂。

　　一字不差。

　　丞相仍是笑眯眯地拿着手中的竹制花浇，“那看来臣猜对了。”

　　清风拂动，丝丝凉意，她扬了扬眉，提起另一件事。

　　“臣已禀明陛下，明日起便可入宫复职。至于授课地点，自然也要换到宫内，如此，臣就命清蕴为殿下收拾好东西？”

　　祁宥抿着唇一言不发，心底隐约浮起道不明的烦躁，他撂下一句“都听老师的”便转身离去，只留下在原地摸不着头脑的崔锦之。

　　这小屁孩儿，又闹什么情绪？

　　和祁旭这种锦绣丛中长大的天之骄子不同，祁宥从小爹不疼娘不爱的，再加之崔锦之猜测他前世也没捞到什么好下场，性子也是阴晴不定的。

　　虽说平时愿意跟她装一装，她也看出了祁宥的表里不一，但他内里到底怎样想的，锦之还是不得而知。

　　就像这会儿，就说了个她明日要开始打工了，他就绷紧了脸色走了。

　　崔锦之摇摇头，这就是养一个问题少年的不容易啊。

　　罢了，她丢下花浇，拍了拍手往书房去，盘算着给这几个半大的孩子准备课程。

　　可惜事情并没有这么顺遂，崔锦之复职的第一天，京城就出了一件震动朝野的大事。

第十四章 风雨欲来

　　卯时时分，明明早早开了春，宫中上下的景致仍是一片荒芜。

　　而朝堂之上，更是一片肃杀之意。

　　自昨日午时接到消息开始，崔锦之就知道，今日朝会必定是一片血雨腥风——御史台弹劾薛贵妃兄长薛怀忠纵容儿子败法乱纪，欺压百姓。

　　起因是薛怀忠庶子薛为瞧上了酒楼的卖唱女，这卖唱女虽是在外抛头露面，经营谋生，性子却是高傲贞烈。见她誓死不从，薛为好色荒淫惯了，干脆就强抢民女，掳入府中。

　　据说她从府中被丢出来时，全身上下已没有一块好肉了，只留了一口气，当晚就吊死在了家中。

　　薛为是世家望族之后，爷爷是当朝内阁首辅，姑姑是皇帝最宠爱的贵妃，纵然是庶子，平日里薛怀忠也十分疼爱他，嚣张跋扈惯了，不过就死了个女子，拿些钱财打发了她的家人便是。

　　——他当时是这样想的。

　　但这女子早已嫁做人妇，丈夫是一个进京赶考的读书人，知道此事，如何肯罢休，可惜蜉蝣撼树，哪里抵得过高门望族呢？

　　官府迫于薛家势力，强行将此事按压下去，还劝那卖唱女的丈夫——“不过是个风尘女子，若你以后高中，还愁身边没有燕肥环瘦围绕吗？”

　　那人听完，一言不发地回了家，却在第二日午时，在官府门口举火自焚，死前还癫狂地大笑着。

　　“吾妻被人凌虐致死，我身为夫君却报仇无门，官府暴虐，圣上无德！”

　　“今日以我身死，换吏治清明，苍生同悲！”

　　崔锦之收到此事消息时，站在窗边久久不能回神，祁宥握住她的手臂，温热的体温传了过来，化开些许她心底的酸涩。

　　“皇后一党设计薛家，也许本想借卖唱女一事弹劾薛为凌逼弱小，骄奢淫逸，再彻查薛氏是否索贿贪赃。”

　　崔锦之看着桌上摇曳的烛光，心底忽然涌起疲乏。

　　“可惜他们错漏了那位读书人的心志，不愿接受他们施舍的好处，哪怕以死，也要撼动这早被蛀虫啃噬地体无完肤的朝野。”

　　两条活生生的人命，就这样轻松地成为权力争斗下血淋淋的牺牲品。

　　甚至连死后，也要被人在朝堂上翻来覆去的辩论。

　　她突然深刻地体会到了，百姓孤苦之怨如何会引起这世界的秩序混乱，管理局又为何要派遣她进入维护的原因。

　　一阵大风吹来，烛火摇曳地更甚，甚至飞溅出点点灯花，崔锦之耳畔散落的青丝也随之向后轻扬，她看向窗外黑沉的夜幕，像一张无形的大网，沉甸甸地向下压去，让人顷刻间喘不过气。

　　祁宥看着她就这样站在烛火和窗外黑夜的交界处，光影婆娑，让人觉得十分不真实。

　　她说——

　　殿下，您看到了吗，风雨欲来啊。

　　这是臣身为您的老师，教导您关于权谋之术的——

　　第一课。

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　　身着明黄色朝服的天子坐于堂前，面色沉得能滴出水来，视线一一扫过下首两列站立的朝廷官员们，冷笑了一声：“首辅大人，可有话要对朕说啊？”

　　薛首辅干瘪的脸上一片平静，听到令和帝点他，双手执笏出列，恭敬道：“老臣知道此事后，立刻将这个不成器的孙儿给扣押下来交给廷尉府，此子若真欺凌弱小，老臣拼上此身，也要给百姓一个交代！”

　　他一字一句铿锵有力，顿了顿又接着说了下去：“可其中尚有隐情，请陛下明察啊！”

　　廷尉府侍郎籍弘盛也紧接着出列，他低头拱手：“这女子名为任娘，本是涿郡人士，随夫入京，她那丈夫是进京赶考，本就是穷苦出身，一路靠这任娘卖唱换得盘缠。可入了京，住店需要钱，读书需要钱，花销多了，光靠卖唱根本无法营生，于是这夫妇二人便起了别的念头。”

　　“她先是设计与薛家公子相识，勾起薛为的兴趣，再进入府中成了他的侍妾，而后又暴露出自己已