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　　他却只告诉我：“她与人私通已是事实，蒸刑也是她罪有应得，死有余辜。”

　　“罪有应得？死有余辜？”我不敢置信地看着玄瑾。

　　我想自己查清一切，还慕姿一个清白。

　　可是所有的痕迹都被隐藏了，相关的人都被秘密处死了。

　　我陷入谜团当中一无所获。

　　自那天过后，我便生了小半个月的病。

　　瘫在床榻之上，整日里陷入无尽的梦魇。

　　日日梦到逝去的岚娇和慕姿，凄惨地向我哭诉。

　　也就在那时，宫中流言四起。

　　“听说是新皇后向皇上出谋献计将兰妃处以蒸刑的！”

　　“听说新后买通了杜瑾做假证！”

　　“新后善妒，蛇蝎心肠……”

　　关于杜清宛的猜测比比皆是，说她在皇上耳边吹枕边风害死了兰妃，说她便是这场私通丑事的幕后之人……

　　杜清宛却不为所动。

　　而玄瑾为维护杜清宛，将宫中讨论此事之人通通处以拔舌之刑，宫中顿时人人自危。6

　　我的思绪渐渐回笼。

　　从回忆中回过神来，我却呕出一口血来。

　　小景吓了一跳连忙扶住我。

　　“主儿！”

　　我忙用袖摆抹去血污：“本宫没事。”

　　就在这时，突然瞥见一抹明黄色的衣襟。

　　我抬眸看去，是玄瑾。

　　我和小景忙行礼：“参见皇上。”

　　我不动声色地将带血的袖口轻轻折起隐藏起来。

　　玄瑾将我扶起身来，问道：“阿月怎得跪在此处？”

　　闻言，我看向他那晦涩不明的眼神，在心里探究他是否真不知道。

　　我正思索着该如何措辞说明。

　　小景却先为我开了口直白道：“启禀皇上，是皇后娘娘让贵妃娘娘跪在此处自省思过。”

　　我感到玄瑾扶住我的那只手松了松：“皇后？”

　　他眸光一黯，沉声道：“想必皇后此举也是为了后宫和睦，阿月你不要放在心上，怨恨皇后。”

　　玄瑾轻轻带过，这便是他的态度。

　　我只好恭顺道：“是，皇上。”

　　玄瑾的目光落在我惨白的脸上，不由得问：“阿月，你近来是怎么了，气色这般难看？”

　　我淡然道：“兴许是夏日暑气太重，有些伤暑。”

　　“朕让太医来替你把脉看看吧。”玄瑾眼底都是关心。

　　我已行将就木，并不愿让玄瑾知道自己将死之事。

　　连忙推辞：“皇上，不用了。臣妾宫中有清热解暑的汤药，喝下便没事了。”

　　玄瑾闻言点了点头，接着说：“阿月不必再跪了，回翊坤宫去吧，朕自会和皇后说明。”

　　送走玄瑾后，小景忍不住小声嘟囔：“皇上真是偏袒皇后！”

　　我蹙眉瞥她一眼，示意小景噤声。

　　“这不是你能议论的，以后注意自己的言行，莫让人寻了错处。”

　　小景自我进王府时便跟着我了，是娘亲特意为我挑的陪嫁丫头。

　　我不禁担忧她这样直率口无遮拦的性子，我若不在，谁还能护她？

　　回到翊坤宫。

　　李德广向我递了话：“贵妃娘娘，三日之后便是三年一次的秀女大选，皇上命您与皇后娘娘一同挑选，以用为妃嫔之选。”

　　秀女大选？！

第9章

　　我想起了十年前那场秀女大选。

　　当时选中了十六位长相清丽的秀女，可最后都莫名其妙死了，被从后宫偏门抬了出去。

　　当时传言是皇后杜清宛忌惮秀女与她争夺皇宠，便对那些秀女下了杀心。

　　如今又临秀女大选，我心中大惊，并不想淌这趟浑水。

　　我不敢耽误，即刻去寻了玄瑾。

　　乾清宫内。

　　玄瑾见我并不惊讶，笑着问我：“阿月可是为了选秀之事而来？”

　　我点了点头，柔声请求：“皇上，选秀女之事臣妾怕是有心无力，臣妾与爹爹已经许久未见，故臣妾想向皇上讨个恩典。”

　　玄瑾挑了挑眉问：“哦？此言何解？”

　　我忙不迭道：“臣妾想求皇上让臣妾回将军府与爹爹团聚两日，好让臣妾尽一尽孝道。”

　　玄瑾目光沉沉地凝视了我许久，忽地轻笑一声。

　　“也是，绥远大将军在外替朕镇守边关数年，如今回京来，阿月也未曾和他见过面。”

　　“那朕便允了你这个恩典。”

　　我听后，正要道谢。

　　紧接着，又听见他说：“只是阿月这一走，选秀之事便全落到了皇后头上。阿月可放心？”

　　我不禁想起十年前的那场秀女大选，瞳孔震了震。

　　我不想和皇后争，只想逃离这场风云，启齿出声。

　　“臣妾放心。皇后娘娘向来行事沉稳，想来这场秀女之选也必能办得稳妥，替皇上分忧。”

　　玄瑾幽深的目光落在我身上却没再言语。

　　他挥了挥手，示意我出去。

　　离开乾清宫后，我轻叹了口气。

　　我很快就回到了将军府。

　　我与爹爹五年未见，一见到他，我便热泪盈眶，忍不住上前扑到他怀中。

　　“爹爹，阿月好想你。”

　　历经塞外的数年风霜，爹爹已然衰老了许多，岁月在他的脸上留下了沟壑，他却依旧是我心目中英明神武的大将军。

　　爹爹慈爱地抚摸着我的头，笑声说。

　　“我的阿月都成贵妃了，怎么还像小时候一般爱在爹爹怀里撒娇？”

　　我心下酸涩难忍，不禁红了眼眶。

　　我已时日无多，这样温情的场景恐怕以后是再也不能重现了。

　　我爹手握重兵，只能在京城停留三日，便要离开。7

　　所以，我想最后陪陪他。

　　这三日里，爹爹好似察觉到了什么，他告诉我边关风光，也在无意中提起。

　　“爹爹老了，以后怕是护不住我儿，幸的我儿没有兄弟，皇上看在我年老镇守边关的份上，定不会伤害你。”

　　原来我爹爹也懂，兔死狗烹，鸟请弓藏的道理。

　　我没有兄长弟弟，爹爹年老只有我一女，只要我没有子嗣，皇上就不怕我们佟佳氏谋朝篡位。

　　我含泪点头，对爹爹说。

　　“爹爹，你此次离京，一定要好好保重。”

　　……

　　两日之后，我才回到翊坤宫。

　　小景开心的告知我：“主儿，皇后娘娘在秀女大选上，没有选出一名秀女，前来参选的世家贵女都被皇后娘娘遣送回去了！”

　　我惊诧不已。

　　不懂皇后为何要这么做。

　　小景又说：“现在皇后娘娘因选秀之事被皇上关到天牢了。”

　　我却欣喜不起来，脑海中全是慕姿和岚娇死去时的模样。

　　自杜清宛入宫以来，玄瑾便对她万般宠爱偏袒，如今却因为选秀，将她贬下天牢。

　　这是为什么？

　　我心底隐隐不安，决定去天牢见皇后一面。

　　天牢内暗无天日。

　　小景替我用银两打发了狱吏，而我独自来到了杜清宛面前。

　　她依旧是一副淡漠的模样，清秀的脸蛋上沾染了些许灰尘，看上去有几分憔悴。

　　听到来人的声响，杜清宛神情恹恹地抬眸看向我。

　　“真没想到唯一来看本宫的人竟是你。”

　　杜清宛同我讲了一个很长的故事，一个她与玄瑾的故事。

　　她和玄瑾一同长大，互生情愫。

　　彼时玄瑾对她承诺一世一双人。

　　而后，玄瑾纳了三门侧福晋，又对她说：“宛宛，时势所逼，我娶她们不过是利用她们。”

　　杜清宛信了。

　　在玄瑾登基称帝后，她果然成为了一国之母。

　　可是，玄瑾身边依旧妃子佳丽不断。

　　再后来玄瑾登基成帝便将她的母亲荣秀接进了宫里，封为掌事嬷嬷。

　　杜清宛说到此，已是眼眶通红：“母亲进宫后，本宫便再也没有见过母亲，无论本宫如何写信或托人传讯都未有回音。”

　　“我私下调查，才知道是玄瑾早已秘密将我的母亲杀害。”

　　“你知道，你的两个姐妹为何会死吗？”

　　我看着她，回答不出。

　　因为我的心中早已有了答案。

　　杜清宛继续说：“她们的父兄手握重兵，皇上怎肯大权旁落，不过是寻个由头铲除她们一族罢了。”

　　是啊。

　　惠嫔和兰妃死后不久，她们的家族也遭受连累，衰败了下去……

　　根本没有什么帝王为了独