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水波时而柔情，时而汹涌，层层递进裹挟。山间峡谷自由茂密山林，时而有莺啼婉转，又很快被风声掩盖。

　　青松烧了热水来，就见屋里房门紧闭，里面时不时传来呜咽声，他摇头轻叹，自己大人哪里是会怜惜人的，孟小娘都这么可怜了，还让人哭。

　　沈谦见窈娘娇嗔他一眼，媚眼如丝，说不尽的风流。

　　“我记得一开始的梦里……你好像不是这样的。”

　　窈娘只觉得耳尖温热，牵连着心口一颤，只挺直着背脊不敢乱动。

　　“你记错了。”她手臂还搭着沈谦的脖颈，声音也瓮声瓮气。

　　沈谦忽然翻身往下，双手抱着窈娘的腰肢，轻揉浅捏又游移求索。

　　她在这柔情蜜意里轻声低咛，感受着那似有若无的旖旎，两人目光交织，只觉得箭在弦上，稍稍用力就要一触即发。

　　沈谦收紧手臂，让两人肌肤相贴，哑着声道：“你若不安心，我绝不强求。”

　　窈娘心里感动他在此刻还顾及自己的想法，明明方才她也是被欲望吞噬的没了意念，若是他再进一步，未尝不会做实了去。

　　正当窈娘咬着唇犹豫时，沈谦眼眸晦暗，在她耳边说了句话，逼得她浑身也烫了些，两颊腾起了绯红。

　　青松过了一个时辰，又提了热水来，还没到门口就听到了窈娘的哭声更重了些，偶尔还穿插了自家大人的话，可到底是什么，他听得不真切。

　　夜来多雨，层林沾染了水汽，地上青苔和石头也湿漉漉的，雾气弥漫了整个山谷。

　　待到深夜时，青松那水才只在门口，就被沈谦提了进去。

　　翌日一早，不上早朝。沈谦陪着窈娘卯时才起身，看着眼前满面春风的男人，窈娘想起昨夜的事，不满冷哼一声，可她还懒懒的半梦半醒，听在沈谦的耳朵里，就是娇嗲的嘤了声罢了。

　　待到两人收拾好时，院外已有人敲门送来了早饭，窈娘看着那白粥时，忽然觉得口干喉痛。

　　“孟姑娘怎么不吃？”青松诧异道。

　　窈娘低声道：“我……饱了。”

　　沈谦眼眸玩味的从她碗里的白粥掠过，缓缓道：“今日这粥味道不错，你不妨试试？”

　　窈娘抬起头就见他眼里的笑，分明是故意而为之，可当着青松的面，她只能硬着头皮喝了两口。

　　“罢了，吃点别的。”沈谦伸手将她盛粥的碗端走。

　　青松看着沈谦的动作，心里倒是有些担心，大人分明是喜欢孟姑娘，又总是惹她，现在还要她喝粥。

　　长此以往，姑娘只会越跑越远，哪里还肯跟着他。

　　眼前着官员已陆续去吏部评述，孟俭见沈循这头不成事，又托了另外几人以做万全准备。

　　待到他去吏部那日，满堂坐的上官竟大半不识，而居中四平八稳坐着的，不是沈谦又是何人。

　　孟俭心里早已将文章背下，此时尚且能对答如流，只是快到结束之时，却听沈谦问道：“去岁秋，你所辖州府起了三件命案皆是与盐粮有关，你身为同知不处理政事，却在那时娶了一房妾室，倒是好兴致。”

　　孟俭知道这事肯定瞒不过朝廷，可官员后宅的事，朝廷没有下明令说有公务就不准纳妾，因此他答道：“下官年岁大了，膝下就只有一个儿子，这……不敢瞒大人，下官也是想家里多些香火。”

　　众人都看着沈谦，若说香火一事，玉京城最不旺的当属沈家，孟家至少还有二房子嗣兴旺，沈家三房皆弱，沈谦甚至还未娶妻。

　　孟俭也是故意这样说，毕竟孟丽娘在生产一事上，还受了沈循的蹉跎，他只盼着沈谦起怜悯之心，让他顺利了结此事。

　　堂内静默无声，过了许久才听沈谦道：“孟同知的确年岁大了，这些年来在江西没有功劳，也有苦劳。”

　　听得他这样说，孟俭心里打起了一阵鼓，他不敢抬头只能生生压低着脑袋，恭敬等着沈谦的下文。

　　“光禄寺正好缺一名少卿，可你毕竟是从四品同知，少卿之职乃正五品，到底是屈尊。”沈谦缓缓道。

　　哪里是屈尊，这还是降贵了！孟俭再地方上是有实权的，每年就算不费心思去琢磨，也有几万进项入账。可光禄寺历来丰俭程度一应受户部裁决，祭享、宴劳看似能捞油水，却还有一个司礼监盯着，何况头顶还压了一个酸儒至极的上峰。

　　孟俭张了张嘴，这领命二字真是说不出口。

　　“孟大人！次辅跟你说话呢！”吏部侍郎侯志提醒道：“孟大人这是太欣喜意外了。”他是沈诚的上峰，自然知道这堂下站着的人，与沈家的关系。

　　打断骨头还连着筋，该出言相助时，他必然要锦上添花的。

　　孟俭深知若是此时自己不接受这清水衙门的职物，今后再想回来可就难了。

　　只能硬着头皮谢道：“下官领命。”

　　沈谦提出画圈署名，其余堂官接续署名，再由吏部记档。待考评结束后统一票拟，经内阁同意递弘德确认后，再由司礼监批红，晓知全国。

　　孟俭看着自己的单子挂上档，心也平息下来，这些年打点关系，又替孟彦谋划，已花了不少银子。他本想若有机会能留六部或都察院、通政司等实权衙门里，将来也不必短了家里开支。

　　倒是未想到这次留在了玉京，却降职去了光禄寺，心头苦闷自家银子短缺，而二弟虽经商却与玉京城几家皇商有沾染，虽刻意低调内敛，可衣食嚼用却精细。

第180章沈诫归来

　　待到腊月二十五，玉京南面城门下，一辆不起眼的马车递了帖子当即就被城门守卫放行。

　　驾车的人约莫三十左右的年纪，脸上还有一道刀疤，看了眼周围的热闹，对着身后的帘子笑道：“老爷，每次回玉京都觉得比之过去又繁华了些。”

　　马车里的男人穿着不算精细，但面目却舒展大气，听得随从的话，掀开车帘望去，眼里带着追忆与迷惘，叹道：“窗间过马，物是人非。”

　　随从脸上的笑意一滞，老爷每次回玉京都是这般低落，若是当初夫人性子不那么偏执，也不必落得这般情形。

　　沈老夫人自腊月十五起，每日都要人在门房看着南边路口，守在门房的小厮只要看着一辆马车来，就死死盯住上头的人。

　　今日亦是如此，小厮站起身来往前头走几步，看到刀疤脸就笑着伸手唤道：“业清哥！可是二老爷回来了！”

　　不过须臾，沈府各院都接到了消息。沈老夫人接连着几日阴沉的脸，如今也露出来笑，搭着陈嬷嬷的手，匆匆走出了院门。

　　沈诫两年不曾归家，见府中依旧，只是门口添了几株梅树，又走进了院子才见风雨连廊上摆弄了梅花盆景。

　　“诫儿！”沈老夫人老远就看着沈诫的身形，可恨她不能即刻跑过去好好看看。

　　沈诫听得呼唤，抬步上前，到了三五步的距离才跪地道：“儿子给母亲请安，儿子不孝，未能在母亲跟前伺候……”

　　“快起来，快起来，让我好好看看……”沈老夫人含着泪将他扶起，看着与另外两个儿子相似的容貌，只是面色却黝黑不少，虽是行二，可却比沈诚看着还年长些。

　　可当初自己的二儿子分明是最皮实的，园里多少树被他爬过，曲水里多少锦鲤被偷偷捞了去。

　　“都怪我，是母亲错了……”沈老夫人两