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　　一刻钟后，杏儿去而复返，手中抱着两把剪刀，身后还跟着一瘦瘦高高的方脸少年。
　　“二小姐！”杏儿将剪刀放在桌上，轻声细语道：“您要的剪刀拿来了！”
　　“嗯！”杜思薇满意地点点头，像是才瞧见杏儿身后的男子般诧异地抬了抬眉尾。
　　“小的柱子，见过二小姐！”柱子小步上前行礼，腰杆深深弯折，眉眼间满是恭敬。
　　“我记得你！”杜思薇浅笑，和气道：“你忽然前来，可是有什么事？”
　　“小的……小的……”柱子嚅了嚅唇，冲杏儿投去求助目光。
　　“二小姐！”杏儿上前一步，轻声道：“柱子说想来您院中侍候，奴婢特带人前来询问小姐意见。”
　　“原来如此！”杜思薇故作恍然神态，旋即好奇问道：“柱子，你为何想来我院中侍候？”
　　“回二小姐的话，已故的安王殿下对小的的爹娘有恩，江世子亦对小的一双弟妹有恩，小的心中感激，无以为报，今日二小姐救了江世子最疼爱的表弟，小的愿从此唯二小姐是从！”柱子情真意切道。
　　闻言，杜思薇了然地点点头，由衷道：“知恩图报，你是个好的！”
　　“二小姐！”柱子两眼放光，面上是难掩的激动：“您……您这是同意了？”
　　“我倒是想同意，可这是尚书府，一切皆听从我爹的安排。”杜思薇说到这，环视一圈自己居住的算不得宽敞的屋子，幽幽叹了口气：“你也瞧见了，我爹将我安排在此处，你跟着我，怕是不会有前途。”
　　“二小姐！”柱子轻呼，急忙安慰道：“二少爷是府上出了名的脾气不好，又是最宠爱大小姐的，老爷将您安顿在此处，定是为了保护您，防止二少爷想不通出手伤了您！”
　　“再者，小的追随您不图前途！”
　　“呵！”杜思薇轻笑一声，幽幽道：“保护一个人的法子有很多，可以加派人手保护，也可以规劝想伤人的一方，但绝不是将想保护的人赶到最偏僻的院子受苦。”
　　闻言，柱子愣住，呆呆地杵在原地。
　　片刻后，他似想起什么，急忙道：“那二小姐更该收了小的，小的身强体壮，能保护二小姐，绝不让二小姐在府中受人欺负。”
　　“你当真这么想保护我？”杜思薇微微睁大眼睛，神色十分动容。
　　“是的！”柱子用力点头，情真意切道：“小的愿意为二小姐做一切，哪怕献上我这条命！”
　　“柱子，谢谢你！”杜思薇站起身，定定地看着男子，眼眶因感动而泛红：“你是我回到尚书府后感受到的第二抹温暖！”
　　“二小姐！”杏儿上前扶住自家二小姐，眼中满是心疼。
　　杜思薇垂眸，浅笑着拍了拍杏儿的手背，轻声道：“柱子，我不需要你的命，若你真心想帮我，便助我融入尚书府吧，我初来乍到，对此处很是陌生，如今再瞧这偏僻的院子，只觉满心惶惶！”
　　“二小姐需要小的如何做？”柱子躬身，神色很是恭敬。
　　“你平日里就做你该做的事，若是听到什么对我不利的言论，通知我一声，或者我有什么事，也会主动找你帮忙，你看如何？”杜思薇以商榷的口吻言罢，不忘补充道：“你放心，便是我日后在尚书府不得爹爹的心，也绝不亏待你！”
　　说着，她掏出怀中仅有的一两银子塞入对方手中。
　　柱子面色骤变，如丢烫手山芋般将银子丢在桌上，急切辩解道：“二小姐，小的做这一切并非图的小姐赏钱，而是……”
　　“我知道，可对你一家有恩的不是我，我不能心安理得地接受你的报答！”杜思薇抓起男子大掌，郑重地将银子放入他手中：“我瞧着你年纪与我相仿，又是个憨直性子，想来在府中根本无油水赏钱可捞，能往家中送去多少银两呢？你爹娘养你一双弟妹也不容易，该你得的，只要不违背良心，收着便是！”
　　“我好歹是尚书府的二小姐，再不受宠，也不可能被短缺了吃食银钱！”
　　“小的……”柱子嘴唇翕动，逐渐红了眼眶。
　　他垂下脑袋，紧紧握住手中银两，泪珠“啪嗒”“啪嗒”砸在地上：“谢谢二小姐，二小姐当真是个好人！”
　　“呵！”杜思薇轻笑，抬手拍了拍少年肩膀，温和道：“行了，回去吧，你若是离开岗位久了，怕是少不得一番责骂！”
　　“是，二小姐，小的告退！”柱子脑袋埋得更低，抹着眼泪朝外跑去。
　　“二小姐！”杏儿看了眼少年离去的背影，小声道：“柱子他，早已没了爹娘长辈，当初将自己卖入尚书府，便是为了养活一双弟妹！”
　　闻言，杜思薇微微一诧，眼中添了几分敬佩。
　　小小少年便能扛起养活一双弟妹的重担，还能保住心中良善，知恩图报，这样的好人，该有个好报的！
　　倏地，她想到什么，冲小丫鬟投去业余目光：“你怎对他这般了解？”
　　“他的情况，尚书府上下皆知晓！”提及柱子，杏儿小脸微微皱起，面上满是同情：“府上一些老资历知道他缺钱，不能失了这份差事，便将脏活累活都分派给他做！”
　　“有这等事？”杜思薇蹙眉，语气沉了几分：“张管事不管？”
　　“欺负他最厉害的便是张管事的侄子和小舅，是以旁的人都不敢帮他，生怕被牵累了。”杏儿小声言罢，看了眼自家小姐脸色，又补充道：“据说，他们这么做是因为张管事十分讨厌柱子，柱子初到咱们府上便得了老爷夸赞，还得了大小姐的赏赐，张管事怕柱子抢了自己风头，便给柱子安排了最差的差事，还让人盯着，不许他到主子们跟前露脸！”
　　“呵！”杜思薇被张管事恶心的作为气笑了，唇角勾起嘲讽弧度：“看来我今日打他还是打得轻了！”
　　“好在，柱子得了二小姐的赏识，总算是混出头了！”杏儿高兴道。
　　“我会让他混出头的！”杜思薇声音轻轻，语气却是十分笃定。
　　“二小姐！”杏儿微微抬眸看着自家二小姐自信的神情，有些好奇道：“您是怎么在十个人中选中柱子的？又怎认定他会想要到您跟前侍候？当时柱子可什么都没说啊！”
　　“他什么都说了！”杜思薇莞尔，在小丫鬟好奇的目光中指了指自己的眼睛：“我提及自己同江世子和周公子的关系时，他的眼睛在发光！”
　　她故意在库房前提及自己同江世子和周公子的关系，不止是为了借势狐假虎威，更是因为她知晓，江世子其父安王是个名扬天下的大将军，其生前拯救了无数百姓，做了无数好事，国内受过其恩惠的百姓不知凡几，便是周公子，也有古道热肠的侠义名声在外。
　　是以她在赌，赌有人受过他们的恩惠，爱屋及乌。
　　“二小姐！”杏儿竖起大拇指，由衷道：“您的眼睛可真厉害！”
　　“呵！”杜思薇敛眸，浅笑不语。