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　　他叹气：“别不识好歹了。”

　　知道他说的是实话，李文虎低了下头，沉默片刻才道：“我就是……有点慌。”

　　高大的汉子跟着望向窗外，苏南的天阴沉沉的，已许久未见过太阳，他声音发沉。

　　“方子，这些医官带来的粮食够吃多久？”

　　蔡方一愣，“每日发粥，省着点，至多三月。”

　　“你看，”李文虎开口，“至多三月，咱们的粮食不够了。”

　　苏南蝗灾，先前就已闹过饥荒。

　　朝廷的赈灾粮款迟迟不至，以至闹起饥荒，后来好容易盼来了，还净是些发霉陈米。

　　到如今，陈米都快不够了。

　　苏南的医官们确实可解燃眉之急，可长此以往又该怎么办？疫病凶猛，想在三月间解决犹如痴人说梦，待三月时期到了，他们会不会离开？

　　苏南就这样，又要再被抛弃一回？

　　蔡方也跟着沉寂下来。

　　旧的问题还未解决，新的难题又接踵而至。麻烦，从来都没有离开过。

　　忽然间，他想起什么，抬头问：“大虎，咱们先前不是听说，朝廷新派了人去岐水平乱吗？”

　　岐水匪乱有一阵子了，前些日，tຊ听外头的人传信说，盛京来的官兵办理岐水匪乱一案，此次带兵的首领矫勇善战，短短数日，乱兵尽数伏诛，拿获党首，清剿贼寇。

　　蔡方道：“能不能请他帮忙？”

　　岐水与苏南离得很近，那些官兵过来平乱，所带物资绝对不少，纵然没有物资，岐水又未瘟疫，若能从岐水运些药粮过来……

　　“有用吗？”李文虎迟疑，“咱们先前给岐水那头求援，人家可是理也不理咱们。”

　　苏南就像个烫手山芋无底洞，谁也不愿意沾手。

　　“我也不知道。”蔡方想了一会儿，下定决心地开口，“试试吧。”

　　“那些医官都来了，咱们也不能什么都不做。”

　　……

　　疠所门外，堆起苍术白芷。

　　《时疫》一书有云：“此症有由感不正之气而得者，或头痛，发热，或颈肿，腮腺肿，此在天之疫也。若一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。”

　　苍术“能除恶气，古今病疫及岁旦，入家往往烧苍术以辟邪气，故时疫之病多用”。

　　躺在地上的病者们全被叫了起来，暂且到门口长棚暂避，地上所有被褥全被带出去以沸水烧煮，蔡方令人送来新被褥。需在疠所薰燃半个时辰苍术祛除恶气。

　　来疠所的病者都是穷苦人群，已做好等死准备，陡然医官们叫起，尚是懵懂。一位年迈老妇轻轻扯了扯林丹青裙角，见林丹青看来，忙又缩回手，两手在衣裳上擦了擦，小声问道：“姑娘，这是在做什么……”她有点不安，看向刑场方向，“不会是要咱们、咱们……”

　　从前有大疫，曾听过官府将生病之人就地烧死。

　　“不是的，大娘，”林丹青了然，宽慰道：“这是在熏染苍术，让你们先出来避避，过半个时辰再进去。”

　　老妇茫然：“燃点苍术？”

　　林丹青点头：“我们是翰林医官院来治疫的医官，从今日起，就由我们来给你们治病啦。”

　　“翰林医官？”老妇吓了一跳。

　　苏南医行的大夫都病死了，没有药，也没有人，大家都不再抱有期望。

　　“你们是来救我们的吗？”她不敢相信地开口，几乎要跪下身去感谢。

　　“是呀。”

　　女医官扶住她，笑着说道，“大家都别怕，会好起来的。”

　　窗外传来人群的饮泣，那是走投无路之人陡然得到希望之后的喜极而泣。

　　陆曈跪下身，把装满燃烧苍术白芷的铜盆放到角落，庙宇人多，处处都要熏染。

　　起身时，额头不小心碰到桌角，她揉揉撞得发红的额角，一抬头，不由一怔。

　　头顶之上，半塌的神像正如当年一般，静静俯视着弱小的她。

　　苏南刑场的破庙，昔日泥塑神像，似乎还是过去那副模样。

　　她曾在此地栖息避雪，未曾想，今日又回到了原地。

　　祝高考的小朋友们金榜题名嗷！

第二百二十五章 再见

　　夜深了，苏南的冬日很冷。

　　同北地不同，南地的冷泛着股潮湿，像细细的针刺穿骨髓，冷气直往心里钻。

　　疠所的人总是拥着潮湿的被褥，睡在阴冷的土地，木然听着门外风声，一夜又一夜，等第二日过去，许多人再不会醒来。

　　不久，刑场就会燃起灰烟。

　　死气笼罩着这里，注定被死亡笼罩之地，不值得多花心思。

　　今日却不同。

　　所有被褥都被重新换过，原先地铺换成了木板床，虽然狭窄，一床挨着一床，总归比潮湿地上好了许多。

　　墙角四处堆放燃尽苍术，更有清苦药香渐渐传来，不时有穿灰青棉袍的医官们在疠所中走动，忙碌也使人安心。

　　“希望”是很神奇的东西，纵然什么都没做，却似救命良方，今夜疠所的呻吟都已少了许多。

　　门外风声细细，医官们都已歇息，狭窄的木床上，渐渐坐起一个人。

　　小姑娘先是掀开身上被褥，探身去看睡在身边的父亲，见父亲未曾醒来，蹑手蹑脚下了床，走到庙宇中那尊泥塑的神像之前。

　　供桌空空如也，泥塑神像沉默俯视众生。疠所最拥挤的时候，这尊神佛也未被拆掉。

　　无人动手，县衙的人也没有开口。

　　身处绝境之人，神佛是唯一救命稻草。

　　唯有祈求。

　　每一个刚进疠所的人都会跪在垫子上祈求，仿佛这样就能更安心一点，但随着被抬出去的尸体越来越多，拜神的人也越来越少。

　　翠翠在破垫上跪下来，虔诚看向头顶沉默的泥像。

　　“神仙，求您保佑翠翠和阿爹活下来。”

　　她在心里这样默默念着。

　　翠翠今年七岁了。

　　母亲和爹在富户人家为奴，她是少爷的玩伴，一家三口过得也算顺利。

　　瘟疫来临时，所有人都不知所措。

　　翠翠也得了病。

　　富商将她扫地出门，念着昔日情分，叫她爹娘将翠翠送进疠所，他夫妇二人仍可留在府中。

　　翠翠娘亲怎么也不肯。

　　送进疠所，那就是等死，翠翠还那么小，需要人照顾。

　　爹娘同翠翠一起离开富户家，独自照顾翠翠，可疫病凶猛，再如何提防，日日相处，爹娘也染上了。

　　再后来，药也吃不上，苏南死了好多人，母亲病死，翠翠和父亲二人回到了疠所。

　　爹总是说：“翠翠不怕，爹陪着你呢。”

　　但她每日早晨醒来，都能看见自己身边的、昨日还好端端的人被一卷席子裹了拖出去，再没回来，心中越来越恐慌。

　　她不想死，也不想阿爹死。

　　“菩萨，”她心中默念，灯火中重重朝前磕头，“救救我们。”

　　“求您救救我们。”

　　夜色沉寂，疠所里的呻吟不知何时也停了下来，北风呼啸着拍打庙门，把庙宇中灯火吹得摇摇将熄。