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晏天元的员外，他有一独女名叫姝宁，十六岁，不过半月前留书出走了。”

沈炔眉目微拧。

世上真的有这么巧的事吗？同是苏州人，甚至连名字都一样。

想起那几声久违“哥哥”，他心绪渐乱。

见沈炔沉默，侍卫接着道：“属下还打听到一个月前，陆青茵一个月前不慎从阁楼上摔下，听晏府的下人说，自她伤愈后性情就变了些。”

沈炔手一顿，耳畔不觉想起之前陆青茵说的话。

难道……

沈炔未来得及思考，便有小厮来传话：“将军，太师府送了好几个女子过来。”

闻言，沈炔愣住。

他放下剑，微沉着脸朝前厅去了。

行至厅内，幽幽胭脂香便让沈炔心生反感。

平日冷清的前厅站着八九个身着锦缎的女子，她们个个身姿婀娜，眉眼艳丽，让人不知该看哪一个。

见沈炔来了，她们眼神一亮，纷纷行礼。

沈炔阴沉着脸，看向太师府的管家：“这是何意？”

管家将一封信交给沈炔：“将军，太师告老还乡，临行前让老奴将这个转交给您。”

沈炔接过后展开一看，只有寥寥几句。

无非是让他为晏家香火着想，他虽立誓不娶妻，但可纳妾，劝他不要让晏老将军因后继无人而不安息。

他睨了眼面前一群浓妆艳抹的女子，只觉厌烦。

厅外。

陆青茵藏在柱后，悄悄望着厅内快被一群女子包围的沈炔。

躲在不远处的芳儿眼睛都快看直了：“她们长得怎么都那么好看？”

说着，她用手肘撞了撞身边同样看呆的云荷：“云荷姐，你说咱们将军府是不是要热闹了？”

云荷木讷点点头。

陆青茵抿着唇，吃昧似的地捏着拳。

她看着沈炔，悬着的心有些烦乱。

若沈炔真的纳她们为妾，自己还能继续留在这儿吗？

沈炔忍着不耐：“请管家回去转告太师，他的心意平澜领了，人就不必。”

闻言，管家面露难色：“将军，太师特意向皇上请示，皇上也点了头，您还是考虑一下吧。”

沈炔眉越拧越紧，正想再回绝，却瞥见柱后的陆青茵。

陆青茵一惊，连忙缩回了头，只露出一抹桃色衣角。

沈炔眸色渐深，在所有人诧异的目光下径直走向厅外的红木柱。

他长臂一伸，把满脸窘迫的陆青茵拉到身旁：“我已有妾室，劳烦管家把她们带走吧。”

此言一出，众人皆愕然。

管家打量着陆青茵，这姑娘模样倒可人，但岁数看起来比自己带来的人都要小。

沈炔虽英武不凡，但到底是四十有五的人，跟这姑娘站一块，怎么看都像父女。

陆青茵看着身旁人坚决的侧颜，震惊不已。

管家见沈炔不容拒绝的模样，只能无奈带着人告辞。

直至所有人都离开，陆青茵才缓过神。

她看着丝毫没有松手意思的沈炔，磕磕巴巴开口：“哥……将军，您……”

没等陆青茵说完，沈炔深不见底的眸子犹如鹰爪般抓住她的目光。

“姝宁，你可愿嫁我？”

======第22章======

当沈炔说完这话，陆青茵顿觉浑身血液都直冲大脑。

她脸色渐红，微皱的眼眸呆看着面前高大的男人：“我……”

只一瞬，禁锢胳膊的力道突然消失。

陆青茵愣住。

沈炔别过脸，懊恼地揉着眉心：“一时失言，姑娘见谅。”

说话间，他已经在心中将自己痛斥百遍。

方才也不知怎么的，他居然又把身边的人看成陆青茵，虽说她也是陆青茵，但到底不是一个人。

陆青茵目光渐暗，一时间不知该是何滋味。

她扯出个笑容：“无碍……”

气氛有些僵凝，半晌后，沈炔才扔下句“你先回房歇息”离去。

望着他的匆匆背影，陆青茵脸上闪过丝落寞。

到如今，她也不知该用什么样的心思面对沈炔了……

沈炔回到书房，心绪却依旧烦躁。

他凝着桌上的剑，强行让自己冷静，回想着这些天陆青茵的一举一动。

她和他的妹妹除了长相出身不同，其他似乎都一模一样。

用膳前定要先喝碗汤，走路不似平常小姐那般含胸，思索或者盯着某处发呆时指尖会绕一缕发……

沈炔摩挲着剑柄，再细思侍卫带回来的消息。

摔下阁楼，变了性情，托梦……

难道……她就是二十年前战死的陆青茵转世？

此念头一出，沈炔便暗斥自己想的太过荒唐。

忽然，他脸色骤变，捂着胸口剧烈咳嗽起来：“咳咳咳……”

沈炔连忙拿起桌上的药瓶，倒出颗药碗吃下，良久后才缓过气。

“来人。”他深吸口气。

小厮应声而入：“将军。”

沈炔眼神深沉：“今日起，不必让人跟着西苑的晏姑娘了。”

“是。”

一连三日，陆青茵没再见过沈炔，听云荷说军务繁忙，他这几日都宿在外府。

这种等待的滋味让她恍觉回到前世那盼穿秋水的日子。

可细细一想，当年自己是沈炔的妹妹，如今不过是一外来客，还有何资格去伤心。

想到这些天身边也没有尾巴跟着，陆青茵又动了回苏州的心。

这日，趁着云荷不在，她上街买了些纸钱和香出了城。

阳光下，两座坟比邻而立，周围的树也枝叶繁茂到盖住了整条路。

陆青茵噗通一声，跪在晏老将军墓前，眼眶泛红：“爹，姝宁不孝，来看您了……”

说着，她点了柱香。

纸钱灰在空中飞舞，最后落在陆青茵发间。

她声音沙哑：“您一定不认识女儿了，但我就是姝宁，那个自幼被娘遗弃，被哥哥带回府里，又被您细心教导爱护的姝宁。”

往事随风，却总能让她热泪盈眶。

陆青茵望向一旁自己的墓，苍凉一笑；“爹，我以为替哥哥出征就能为百姓，为他挣的个天下太平，让百姓安居乐业，让他和心爱之人白头偕老，可我还是失败了。”

天下太平是沈炔打出的，他也独身至今。

再想起为保护她而被万箭穿心的先锋和副将们，及忠骨埋黄沙的众将士，她满心惭愧。

陆青茵重重磕了三个响头：“今生女儿仍投生在千里之外的苏州，但求爹在天有灵，让哥哥岁岁无忧，来生咱们再做一家人。”

好一会儿，待纸钱燃尽，她才拿起篮子起身。

可刚转过身，陆青茵手一颤，篮子掉落在地。

她怔看着绷着张脸朝自己走来的沈炔，微白的唇动了动：“哥哥？”

======第23章======

随着沈炔的靠近，陆青茵只觉呼吸都被他极强的压迫感窒住。

他何时来的？自己说的话都被她听见了吗？

他要是不信，还把她当做疯子怎么办？

不安的猜测让陆青茵更加慌乱，她急于解释：“将军，你听我说……”

“你是姝宁。”

沈炔打断她，声音带着难以察觉的颤抖。

他语气肯定，却又夹杂着忐忑和恐慌，好像怕多年的期盼落空。

面对沈炔如炬的目光，陆青茵鼻尖酸涩：“我是姝宁，哥哥，我是姝宁……”

说着说着，她突然哭了出来。

自晏老将军去世，她再未这样哭过。

沈炔只觉心突然收紧，短暂的剧痛过后便像被雨水淋过的枯地。

他终于卸下顾虑，抬起颤抖手抚着陆青茵的脸：“姝宁，姝宁……”

沈炔再也忍不住，将眼前泪如雨下的人抱进怀中。

熟悉的气息让陆青茵泪意更甚，不知是不是这世被娇惯，眼泪怎么也止不住。

沈炔心疼地扶去她脸上泪珠：“不哭了。”

陆青茵仰头望着他，抽噎地说不出话。

沈炔忍着喉间的哽塞：“回家再说。”

半个时辰后。

两人回到将军府，因为陆青茵失踪而急的焦头烂额的云荷见人回来了，正想问她去哪儿了。

可当看见陆青茵被沈炔牵着，而沈炔又是一副如获至宝的表情，整个人呆在原地。

沈炔没有带陆青茵回西苑，而是直接去了沁春院。

回到这个满载她喜怒哀乐的院子，陆青茵心中百感交集。

这里一切如旧，只是西北角的桃树长大了，还开满了花。

陆青茵不由自主走到树前，指尖拂过花瓣：“当年我种下桃树时说过，等它开了花，我就给哥哥酿桃花酒。