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　　请安完，太后遣散了妃嫔，夏鹿竹跟着人群出了寿康宫。
　　萧嫔快步走上前拦住了贤妃，贤妃笑眯眯地说：“萧妹、妹可有什么事？”
　　故意强调了妹妹二字，被贤妃压了一头的萧嫔自然面色不好，冷笑以对：“贤妃娘娘藏得可真深的，也不知这一出欺瞒圣上，皇上会不会不高兴。”
　　说完，也不怕贤妃怪罪便带着凝霜先行离去了。
　　贤妃搭在素月胳膊上的手微微收紧，一旁的苏常在开口道：“娘娘，今个儿风大，小心身子。”
　　贤妃瞥了她一眼，带着她一同回了未央宫，后面的恬昭仪朝静妃福了福身，随后跟上了贤妃。
　　静妃没说什么，笑了笑点点头。
　　前头妃嫔陆陆续续走完了，夏鹿竹等了等自己宫里的三人，准备一起走。
　　牛常在有些不好意思地开了口：“你们先回去吧，我听说兰苑的花都开了，想去瞧瞧。”
　　夏鹿竹点点头，便和马常在以及熊答应一起回去。
　　马常在还在疑惑：“兰花？这时候去瞧怕是晚了吧。”
　　夏鹿竹想了想，说：“惠兰应该还开着吧。”
　　闻言，熊答应也默默点点头，马常在嘟囔一句：“我记得她不是最喜欢春兰么？”
　　夏鹿竹听了，开玩笑道：“看来你们二人还挺了解对方的。”
　　马常在闻言有些恼怒，反驳了一下：“没有。”
　　夏鹿竹没继续这个话题，但心里还是蛮开心二人关系没想象那么僵，看来打牌的目标可以实现一下，说不好还能促进一下感情。
　　这样想着，回到宫里，她便交代小关子去内务府打一副叶子牌。
　　给了他十两银子，但一副叶子牌远远要不到这么多，小关子也没有提出异议。
　　夏鹿竹看着他出去的身影，微微眯了眯眼，看来此人也不想留在她这座小庙里，正好趁此机会赶出去吧，她虽然性子良善，乐于摆烂，但也容不下吃里扒外的奴才。
　　不多时，小关子办事回来了。
　　看着跪在地上的小关子，夏鹿竹沉声问道：“可有余钱？”
　　小关子抵着脑袋，回答：“回小主的话，无余钱。”
　　夏鹿竹冷笑一声，佩春连忙喊来外头的小金子，吩咐道：“快搜他的身，一副叶子牌何至于要十两银子，定然是这刁奴私吞了！”
　　闻言，小金子满脸愤慨，指责小关子：“你怎么能做这种事情！”
　　说罢，对其上下摸索，终于摸出了那剩下的五两银子，随后呈给了夏鹿竹。
　　小关子连忙磕头，喊着：“小主饶命。”
　　夏鹿竹收起了银子，对着佩春说：“哪来的送回哪里去吧，本主不需要一个不忠不义的奴才。“
　　这件事也算是了结了，夏鹿竹颠了颠银子，心里暗暗庆幸这小关子好歹没有把银子藏起来，不然她为了赶走他还得损失五两银子，岂不是亏大发了。
　　下午，牛常在像丢了魂似的来访，青荷将人引了进来。
　　夏鹿竹有些惊讶，连忙放下话本，上前扶了牛常在一把：“你这是这么了？”
　　牛常在缓了缓：“我方才去了雪竹居，本想抚琴一曲，没想到这天热起来，竟然爬出来好几条蛇，给我吓坏了。”
　　夏鹿竹拍了拍她的手，安抚道：“天气暖和起来了，蛇虫多也正常，怕是御花园的奴才还没来得及撒药驱虫吧。”
　　二人坐下来，夏鹿竹忍不住打趣：“你不是说去兰苑看花吗，怎么又想起去雪竹居弹琴呢？”
　　牛常在对上夏鹿竹戏谑的眼神，有些不好意思：“我也不瞒你，只是柳婉仪在竹林一舞入了皇上的眼，我着实不甘心呐。”
　　接着又忍不住叹了口气：“我算是认了，我就是没那份运道，只是这深宫难熬，日日坐在屋里，我就忍不住多思。”
　　夏鹿竹听了，笑着说：“那便是无事可干，闲出病了，这不巧了，我刚刚才吩咐人去内务府打了一副叶子牌，待做好了，便和马常在、熊答应一起打打牌，打发打发时间。”
　　牛常在有些别扭道：“怎么和马常在打，就不能不带她么。”
　　夏鹿竹摇了摇头，失笑道：“四个人打才好玩。”
　　似乎想到了什么，牛常在轻哼一声，又得意起来：“我可先说好，叶子牌我可是最擅长的，你们就等着给我送银子吧。”
　　夏鹿竹哈哈一笑，不服气地回了过去。
　　天色也不早了，牛常在坐了一会便告退了。
　　“佩兰，去年是不是还有些驱虫药没用完，在屋子周围撒上吧，今年天气好像是比往年热一些，还是小心为好。”
　　夏鹿竹吩咐下去，佩兰动作利索的，翻出了去年剩下的驱虫药，没多少了，便先在主屋外撒上，想必今年的份例也该送过来了。
　　雪竹居，御花园的奴才不该如此不小心才是，自从柳婉仪得宠后，皇帝喜欢去竹园也不是个秘密了，想必像牛常在这种抱着试一试心态的妃嫔不少，若是被蛇咬了哪里是御花园奴才能担待的。
　　怕只怕宫里有别有用心之人，加上今日贤妃怀孕近四个月的消息，夏鹿竹大胆推测着。tຊ
　　不过这些都与她无关，夏鹿竹又继续看起了话本子，等小金子去提膳，她只要保证自己没危险便是了，别人的事轮不到她操心。
　　入夜了，“布谷布谷……”
　　也不知道是哪里来的鸟叫，承乾宫的一隅，一宫女趁着夜色掩盖，悄悄揭开砖瓦，传递了一份纸条。
　　待墙外传来小猫的叫声后，宫女又将砖瓦塞回去，四处张望一番后，匆匆回去。
　　“娘娘，已经办妥了。”凝露行礼，恭恭敬敬回禀道。
　　上方的萧嫔正在涂着丹蔻，看都没看她一眼，直到手指甲涂好后，欣赏了一番，才开口：“起来吧。”
　　随后又有些生气地说：“让那丫头好好办这事，若是办不好，本宫连着上一笔账一起算！”
　　贤妃已经怀孕四个月了，她竟然一点不知道，真不知骂那丫头蠢笨如猪，还是该称赞贤妃足够小心翼翼。