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闻言裴淮川立马安排下去。

片刻，管事忽然前来通报：

“大人，十三公主来访。”

裴淮川有些不耐：“你看着安排就是。”

管事赔笑道：“公主带了补品来，说是来探望夫人。”

“不行！”他想也没想就拒绝，“夫人病重，没本相的命令不得见外客。”

会客厅里。

萧云空脸色极为难看。

没见到裴淮川也就罢了，甚至连秦竹染，她也没见着。

她正欲愤愤离去，却见裴母满脸堆笑迎了上来。

“淮川不懂礼节，怠慢了公主，公主切莫怪罪。”

萧云空脸上的阴霾一扫而空，和煦的牵起裴母的手：“我怎么会怪淮川呢，只恨自己不如秦竹染，入不了淮川的眼。”

二人你一言我一语，一副忘年交的模样。

谈到兴头处，裴母甚至亲自把裴淮川从秦竹染的病床前扯来见客。

“娘这也是为你好，一介商贾之女，哪里配得上我们裴氏高门大户……”

裴母喋喋不休。

“淮川，不如早些休了那病秧子，这七年，她连个孙子也没让娘抱上……”

裴淮川越听，面色越是不善。

到最后，他忍无可忍，狠狠放下茶盏，打断道：

“我裴淮川此生的妻只有秦竹染一人！”

第十三章

裴淮川话染未落，三人俱是一楞。

在此之前，萧云空从来没把秦竹染放在眼里，对于裴淮川，她志在必得。

然而这番话，却令她充满了不安。

裴淮川同样有些不可置信，到底何时，他竟开始对秦竹染动了感情。

眼见实在维持不住表情，萧云空强撑着笑意告辞。

裴母出言挽留，却被管事请回房间休息。

回公主府发马车上。

萧云空几乎揉碎了手里的锦帕。

秦竹染！

我萧云空想要的东西还没有得不到的，你就等着瞧吧。

派人探查出，在软玉阁替秦竹染说话的妇人与秦竹染关系不一般。她决定从这里入手。

纡尊降贵来到秋霜落脚的脏乱破屋。

睥睨着相依为命的秋霜母女。

萧云空冷笑开口：“本宫向来仁慈，今天给你们指两条明路。”

“第一，拿着钱，接近秦竹染，替本宫清理门户！”

秋霜虽然搂着孩子，瑟瑟发抖，可依然眼神坚定：“你做梦！”

“看来，你就只能走第二条路了。”

萧云空挥一挥手，身后的侍从立马搬来一捆一捆的稻草柴火。

她缓缓走出这件破旧的房子，嫌恶的扇了扇鼻子：“把他们带回府去。”

下一瞬，她身后，“腾”地燃起高高的火苗。

片刻，这间破旧的屋宇轰然倒塌。

裴府。

好像做了一个很长很长的梦，秦竹染醒来时，只觉浑身都暖洋洋的。

她挣扎着想要起身，却发现床榻边，裴淮川不知何时已经沉沉睡去。

异样的感觉在心间徘徊。

她想起昏迷前秋霜正与那些官兵搏斗，一时有些焦急：

“秋霜呢？我的秋霜呢？”

长久未发声，她的嗓染沙哑。

裴淮川悠悠转醒，他见秦竹染醒来，眸中划过一丝惊喜，下一瞬却压下万般心绪，平淡开口：“有没有哪里不舒服？”

第一次见裴淮川这样关心自己，秦竹染颇有些不自在。

她挣开裴淮川的手，答非所问道：“秋霜呢？”

裴淮川一肚子话被憋回肚子里。

他冷淡道：“一个奴婢而已。”

秦竹染摇摇头，踉踉跄跄准备下床。

“不行的，秋霜还等着我……”

裴淮川见状，一把将她按在床榻上：

“胡闹什么！你还病着，医师说不能见风。一个奴婢能跑到哪儿去？”

说着，他当面唤来管事，吩咐他们去寻秋霜。

毕竟刚大病一场，秦竹染也确实没有折腾的心力。

可心却无论如何都放不下。

几乎每隔一炷香，秦竹染便要问一遍：找没找到秋霜。

她从前就记性不好，如今病气入体，更是有些迷迷糊糊的。

裴淮川语气不耐，可依旧不厌其烦的一次次回答：秋霜在回来的路上。

直到掌灯时分，被派出去寻找秋霜的几个家丁才慌里慌张跑回来。

“大人！”

裴淮川一个眼色，就令他们噤了声。

见秦竹染再度睡去，裴淮川才轻手轻脚走出房门，听他们汇报。

“大人，我们赶到时，秋霜母女住处已经被火烧的只剩灰烬了。”

第十四章

裴淮川闻言，脸色不由沉了沉。

秦竹染现在还在养病，还是这消息让她知道肯定会加重病情。

正当他犹豫间，屋内传来重物落地的声染。

屋内，秦竹染无意听见家丁的汇报，一时又惊又悲，整个人摔到了地上。

“染染！”

裴淮川下意识上前搀扶住她：“你怎么出来了？”

秦竹染什么都听不进去，只拼命推裴淮川：“你放开我，我要去找秋霜！”

废了九牛二虎之力，他才把秦竹染按回床榻。

裴淮川并不在乎什么秋霜秋黑的死活，他只愿秦竹染能安心养病。

“无论如何，要让秦竹染相信秋霜还活着。”

连日操劳，让他一日憔悴更似一日。

管事颇为机灵，他从当铺寻来秋霜当掉的衣物装饰。

“大人，听说说秋霜大火中死里逃生，现下正在养病，只把这些钗环当信物交给夫人。”

裴淮川揉着眉心，缓缓点头。

厢房内，秦竹染紧握着那几支素簪，啪嗒啪嗒掉眼泪。

管事巧舌如簧：“夫人切莫担心，秋霜福大命大，现正在医馆养伤，等养好了伤，自会来看望夫人。”

压下心中强烈的不安，秦竹染自知无法出门，只能选择相信。

白日里，裴淮川上完早朝，借口书房太冷，公文也要在秦竹染屋子里批。

晚间，他依然用这拙劣的借口，睡在秦竹染床榻旁的软椅。

难不成偌大一个宰相府，炭火也买不起？

从前秦竹染在府内便很得下人的人心。

而今裴大人回心转意，正是他们心中所愿。

十三公主也来过几趟，发现见不到裴淮川后，她便日日拉着裴母聊天。

裴母屋内。

萧云空不知哪里寻来一斛上好的珍珠，正与裴母一面挑珠子，一面闲聊。

“那个病秧子天天在淮川面前装可怜，可叹我裴府高门大户，这么就娶了这么晦气的女人。”

萧云空假意安抚：“伯母切勿着急上火，秦竹染毕竟嫁给淮川七年了，再怎么说，也当是有些情意在的。”

“你也别急，”裴母抚上萧云空的手，“依我来看，淮川不过图个新鲜，只要再过些时日……”

“伯母，夜长梦多，何必再等！”萧云空说罢，冲着裴母耳语一番。

裴母脸上略有迟疑。

“伯母放心，云空知道分寸，不会闹出人命的。”她冲着裴母撒娇道。

裴母见公主都已经如此放下姿态，只得应下。

三日后，边地战士凯旋而归。

这一仗足足打了三年。

圣心大悦，下令犒赏三军，大办庆功宴。

作为当朝宰相，裴淮川不得不前去。

他千叮咛万嘱咐，让府内下人照看好秦竹染，这才迟迟上路。

裴淮川刚走不久。

裴母便走进秦竹染的厢房。屏退一众下人。

见榻上人病怏怏，睡得正熟。她愈发厌恶。

“秦竹染！”这一声猝不及防，床榻上的人被猛地吓醒。

“母亲……”秦竹染声若细蚊。

“哼，我可当不起你的母亲。”

裴母冷笑一声，将一张沾满血污的帕子扔到秦竹染脸上。

她捡起来一瞧，血登时凉了一半。

这帕子，分明是她及笄时送给秋霜的礼物。

裴母见她神色巨变，得意到：

“你是想要宰相夫人这个身份，还是想要秋霜的贱命？！”

第十五章

“原本我也不稀罕当什么宰相夫人！”

秦竹染死死攥着那张帕子，几乎是嘶吼着问：“你们把秋霜怎么了？！”

见她如此失态，裴母愈发得意：

“放心好了，只要你离开京城，发誓从此与淮川、与裴府再无瓜葛，我就留她一条命。”

“我答应你……我答应你……”秦竹染泣不成声，泪珠儿洇在满是血污的手帕上。

胡乱套上几件衣裳，塞了几块碎银，秦竹染在裴母的示意下，悄无声息从后门离开。

外头的风一阵猛烈更似一阵，秦竹染紧了紧身上的衣物，迎着寒风去裴母给的地址寻秋霜。

“小姐！”正欲继续往前，忽然一道熟悉的声染传入耳畔。

街边，一个衣襟上满是血污的秃头女子喊住她。

她定睛一看，不是秋霜是谁？

眼泪霎时酸涩了鼻尖，顾不上其他，她冲过去用力把秋霜揽入怀中。

不知怀中的人，何时变得这样清瘦。

一个不大点儿的孩子从秋霜身后钻出来，学着娘亲的模样：“小姐受苦了。”

秦竹染哽咽着摇