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此刻沈琼芝的话在王长子耳朵里犹如纶音佛语，比他娘老子说的话还要管用几倍。一向对父母不甚服气的他，破天荒又向忠勇王爷赔礼：“父王，是做儿子的不孝，让你担忧了。”

忠勇王爷感动得眼圈发红，又是连连向沈琼芝道谢，场面极为热忱感人。这对父子走后，孙鸿渐道：“不愧是芝儿。这王长子日后想必是要把那帕子珍藏起来，轻易不让人碰了。”

沈琼芝瞥他一眼，道：“不过是个不值钱的东西，你把王长子说得也太没见过世面了些。”

孙鸿渐笑：“帕子不值钱，可佳人倾城，万金难求，这王长子想必要郁郁好些年。”

沈琼芝道：“求不得，也好过有些人现端着金碗讨饭，看着，抱着，吃不着。”

孙鸿渐噗嗤一笑：“芝儿，你学坏了。”

沈琼芝垂眸：“我倒是想做个好人呢，只不过不是人人都有这个福分，至少我没有。”

这句话说得孙鸿渐不笑了。

沈琼芝又道：“这次虽然受了一场惊吓，可那碧天湖的景色着实好看，也凉快。不如在那边买个避暑的庄子，往后天热的时候有个去处，招待亲友也便利。”

孙鸿渐想了想：“说的极是，不如和岳父岳母大人通个气，两家庄子挨在一块儿，岂不是更便利？”

沈琼芝心想：倒是想得美，往后和离了抬头不见低头见的，岂不尴尬？

然而，话到嘴边却成了：“你说的是，我明儿就回去和爹娘商量商量。”

孙鸿渐道：“先别急，过些时再回去。我估摸着，这两天怕是还要有人过来找你。”

沈琼芝不解。

孙鸿渐道：“那忠勇王府向来是眼高于顶，一般些的皇亲国戚都不放在眼里，何曾这般低声下气过？这次衙门的事情对外并没有什么风声，更没有他们府里干系的证据，可忠勇王爷却慌成了这样，不惜亲自动手来演苦肉计，可见是被敲打了。”

沈琼芝心中有数那个敲打的人是谁，不过她只能装作不懂。

裴家表哥平时吃穿用度一看就很得义父看重，事情闹得这么难看，九千岁这点出手的情面还是有的。

毕竟她四舍五入也算九千岁的半个未来儿媳，这层关系听着绕，牵扯起来也不算太远。让她吃这样的亏，无疑是把九千岁的脸往地上踏，那位向来残暴骄横的大人如何忍得了？

今天那王长子挨打的惨像虽然出气，可也让沈琼芝隐隐担忧。九千岁出手的事情若是被孙鸿渐知道，他会不会怀疑到裴家表哥身上去？光是那不远不近的亲戚关系，是不足以做到这个地步的。

沈琼芝对着孙鸿渐微微一笑：“这次多谢你了。”

孙鸿渐道：“我是想帮忙，但不如另一个人快，也不知是哪个大人，这般手眼通天。”

沈琼芝想了想：“莫不是七皇子？”

孙鸿渐看着她的脸，一时半会儿找不出什么蛛丝马迹：“倒也说不准，有机会我们一道去问问？”

沈琼芝心中暗骂，面上依旧笑盈盈：“好。”

二人间的气氛就这样悄然凝固沉默。

没一会儿，下人又来通报，说是刑部的夏堂官带着人和礼物来了。这又是个先前不怎么熟悉的，不知道扯到的是哪一粧。

夫妇俩迎了出去，不曾想那夏堂官二话不说，扑通就是跪下求饶，吓得孙鸿渐和沈琼芝一个扶人，一个回避，慌作一团。

那夏堂官哭着道：“孙太太，你且别慌着走，今儿这头也该我给你磕几个。先前紫微伯府上贡品一事，我也是吃小人蒙骗了，才猪油蒙了心，把爵爷和公子给捉拿了。我先给您赔罪，改日一定去衣脱帽去紫微伯爷府上请罪！往后再有人胆敢歪派府上，哪怕拼着这盏乌纱不要了，我也要替府上把事情摆平了！”

沈琼芝这才明白，九千岁这是替她把先前的账拢在一起算了。

她压下心中怒意与冲动，尽可能体面地了结了此事，但并没有把话说死。那夏堂官闻弦知音，吓得面无人色，不住许诺赔罪，只差趴在地上不肯起来了。

孙鸿渐看着这位大人恐慌的模样，心中震惊疑虑，面上却不动声色。

他的目光不自觉落在了沈琼芝身上，恰好撞到她的眼神，那瞬间不由得心跳慢了一拍！

似是感觉到被注视，沈琼芝转头看向他，目光依旧是平时的安静清澈，像是刚才的一切不过是他的错觉。

负荆请罪的戏码持续了差不多一天半才算是结束。

沈琼芝累得不轻，歪在榻上说不出话来。

但凡是牵涉到针对一事的，丢命的丢命，降职的降职，还有全家被赶出京城再也不能回的。

除了忠勇王府那边只是有些皮肉之苦，其他人都付出了相应的代价，不仅仅是那些带来的礼物和口头上承诺的往后赔偿，而是切切实实的巨大损失。

沈琼芝心惊肉跳之余，也看明白了九千岁的狠辣，心中复杂，说不出具体是个什么滋味。

有欢喜，以后有了这么一个护犊的雷霆手段之人，往后遇着什么事了，可以寻求其庇护。

也有恐惧，常言道伴君如伴虎。现在他喜欢还好，哪天招了他，该如何是好？

算了，有个可以指望的靠山，总比完全无依无靠的好。

眼见着事情收尾得差不多，沈琼芝下决心要见裴玉朝一面。

她假借说避暑庄子的事，回了娘家府上。

第一百五十三章 送人

到底是那朝中无人没根基的新贵人家，沈家外头看着热热闹闹，里头却是耳目闭塞。

成日里不是做生意便是宴客，忙得不可开交，依旧把自已当个商人身份来过活，连孙家那边发生了什么都知道得不甚清楚，女儿受伤一事更是无从谈起了。

也不能完全怪他们。即便是住在同一个府里的孙老太太和大房三房，也对二房这几天的“宾客如云”内情完全不了解。

他们只模糊听说不但忠勇王府和刑部的大人来了，襄阳侯府，安国公府来了，还来了许多其他人，且都是提着礼来的。至于做了什么则不清楚，孙鸿渐手下那些人一个个忠心耿耿，眼毒嘴紧，什么话都套不出来。

孙老太太知道孙鸿渐的个性，他不主动说的事大概率问也是白问，只能酸溜溜地在那里猜测，说是那些人看在沈琼芝娘家份上，又见孙鸿渐如今有了官职，位阶虽不高胜在清贵，往后必定是要高升的，这才来走动。

三老爷孙鸿才则有自已的看法。他私下对胡氏道：“我看呐，就是前些时花钱买热闹回人情罢了！那么老长的鲥鱼，连骨头刺都是香喷喷的，放外头拿着大把银子都买不到呢，他倒好，几乎全拿去请外头人吃了，也不多留些给自家兄弟过足瘾！”

三太太胡氏对丈夫的目光短浅十分看不上：“二伯他多结交些人，咱们也跟着沾光。倒也不在乎多一两条鱼吃，好东西尝过味儿就行了。”

孙鸿才冷哼一声：“也就老太太和大哥他们沾了光，我们沾了什么光？大哥如今是官老爷了，二哥也是，全家上下就我还是个光脑袋的，出门都嫌丢人！有福不同享，往后出了事，休想我和他们一条心！”

胡氏嘴上附和，心里头想：就是怕你出去。一出去除了赌钱便是赌钱，家里哪怕金山银山禁不住你作耗的，可不是要把你拘在里头么？

也就是二老爷这样面慈心软的傻子，才愿意为他这种兄弟兜底。若是其他清醒自私些的，哪怕是至亲手足早就闹着分家了，哪管他死活。

沈琼芝回娘家时，奴仆们热情迎接，慌忙小跑着去报信。余氏知道后，又喜又嗔，怪她怎么不提前说一声，忽然就这样跑回来了。

沈琼芝开娘亲玩笑：“怎的，你们正背着我偷吃什么好吃的，怕我回来抢？”

余氏把她的脸轻轻一拧：“是前些时咱家铺子收了好些螺纹香梨木回来，这东西轻便结实颠簸不坏，向来是做车儿的上等稀奇材料。你爹找顶好的工匠打了一大一小两辆车，大的那辆我和你爹自已坐，小的给你。你早些说要回来，就提前把车送过去了，叫你试试有哪里要改的，恰好回来在这边一并改了。”

沈琼芝十分欢喜：“不妨事，这次回来我也是要多住几天的，大不了明儿就坐车出去逛逛，回头告诉你们。”

娘儿俩亲亲密密说了些家务话，余氏忽然发现不对。

“怎么这次那两个丫鬟没有跟着你一道回来？”

沈琼芝道：“前些时运道不好，出门的时候碰上一群野狗，俩丫鬟为了护着我挡在前头，结结实实挨了好几口。大夫看过了，还好没破伤风，现正在那边府里清清静静养病呢。”

余氏大惊：“咱们京里居然有成群的野狗了？往后你可要小心些，别轻易出去了。”

沈琼芝道：“娘你别怕，那些野狗叫衙门的人打了，近期应是不会再有了。我也不是天天在外头乱逛，有正事才出的门。大不了往后多跟着些护卫，要是为了这事因噎废食，一直缩在府里什么事都办不成，岂不是遂了那放狗之人的意，让他们一劳永逸？”

余氏听得稀里糊涂的，总觉得有点道理，又有点荒诞，说不出哪里奇怪。

她索性放弃思考，改为谈论别的事情。聊着聊着，话题不知不觉间偏向了沈琼芝引导的方向，谈论起了府里新进来的下人。

“自从你父亲当了这个什么紫微伯，府里的事情是一天比一天多。我如今只带着你那些侄子侄女们吃睡玩，再就是