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　　小姑姑照顾奶奶睡觉，其他一众亲戚轻手轻脚地走出房间。过了一会儿，小姑姑走了出来，招呼大家吃些了水果点心。坐下来，她对乔安说道：“其实你二叔都和大家伙说了，说你这些年一直没谈朋友，他特意教你和奶奶扯个谎，糊弄他老人家呢。小云，你这些年是真的没谈朋友啊？“
　　“没谈。”乔安剥开一个橘子，塞了一瓣进嘴里。
　　“是真没有合适的吗？”二婶坐在她身边，“是不是咱们的眼光有点高？”
　　乔安道：“二婶，我们这一行女生多，老板都是女的，一共就遇不到几个男的。大家工作关系一般，经常吵架，互相算计。没什么人可以谈恋爱。”
　　二婶问：“我听你妈说，你的客户都是大老板，上市公司，就没遇到什么有钱人？”
　　乔安想起林延，还有丰收项目那个心脏病突发的不靠谱主席，感到一阵头痛。她敷衍道：“我们接触不到大老板的，接触的都是打工仔。”
　　“哎！女孩儿长了本事，反而就把自己的路给走死了！”二叔感慨。
　　小姑姑道：“我早就听说，香港的大龄剩女特别多。当初你要去香港工作，我就叫你不要去。那繁华地方看着好，其实都是落不下根来的。你那么好的大学毕业，如果当时回到省会找份安稳工作，早就踏实下来了。当时你那个中学同学，追你三年你都瞧不上那个，人家找了个姑娘结婚，在省城买了房，现在小孩都上幼儿园了。”
　　姑父从电视机前探了个头，道：“大过年的，别哪壶不开提哪壶。”
　　“我这不是为了小云好吗！”小姑姑道，“你也真是，平时单位里有哪个没结婚的，有没有给我们小云留意一下。”
　　姑父想了想，道：“还真有这么一个，我们工程部那个小李。人家也是正经大学毕业考进我们单位的。小伙子特精神，很有前途的。之前我们集团秘书来工程部视察，都想把自己侄女介绍给他的。”
　　“人品怎么样？”二婶问，“长得精神的男的，人品经常靠不住。要我看，还是找个普通人踏实。”
　　姑父道：“人品当然没的说，很老实的。”
　　姑姑着急死了，连乔安父母都颇有些不满，质问道：“那么好的小伙子，怎么不早给我们小云介绍！万一人家看上领导侄女怎么办！”
　　姑父道：“我们平时工作很严肃的，哪里有这说闲话的功夫。再说了，人家小李要求很高的。那个领导侄女长得搓了点，人也不机灵。小李看不上。人家自己一表人才，要找对象肯定也要高挑顺溜的嘛。”
　　乔安一米六出头，在北方女孩里不算高挑。这下一家人犯了愁。二婶道：“我们小云这个个头虽然一般，穿个高跟鞋，也是有一米六五往上的。”
　　乔安妈妈数落她：“你这次回家怎么好衣服也不带一两件，鞋子也都不像样子。在外面工作了这些年，穿着打扮怎么不上档次。”
　　二婶安慰道：“衣服都是次要的，女人最重要的，是要温柔，体贴，要会说软话儿。”
　　小姑姑一拍手，招呼姑父道：“这样，正好最近过节嘛。那个小李，不是本地人？本地人总要在家过节。一个年轻男的，肯定会闷得慌。我们刚好找时间约出来喝个茶聊一聊。你先把他约出来，然后我把我的鞋子借给小云。我有双皮鞋，一直不舍得穿。那个鞋跟有五厘米，小云穿上肯定是显个头的。小云——你多大的脚？”
　　“我三十六号半。”乔安觉得她好笑，配合道，“三十七号也能穿。”
　　“哎呦，可惜啦！我的鞋是三十八号的。”小姑姑懊恼道。
　　乔安妈妈道：“没事，找两双厚袜子垫一垫，也是可以穿的。到时候走路小心点嘛。”
　　二婶道：“没错，鞋穿着不舒服，走路反而显得矜贵。”
　　“对，到时候两个人走近了，你就不小心崴个脚，就像电视剧里演的那样，哎呦一声摔在人家身上。”乔安妈妈神气活现地说，“我告诉你，男人都很吃这一套，很好拿下。”
　　乔安忍俊不禁，道：“这不是碰瓷吗？”
　　“你现在还不懂。结婚就是碰瓷呀。你碰我一下，我碰你一下，吵吵闹闹的，一辈子就过去了。”她扭着脖子，回头问坐在客厅里看电视的乔安爸爸，“哎，老乔，你说是不是这个道理。”
　　“什么道理？”乔安爸爸眼睛不离开电视。
　　“又不听人讲话！我正在说，结婚就是两个人互相碰瓷。是不是这个理？”乔安妈妈问。
　　乔安爸爸驴唇不对马嘴道：“不要总想找一个多么好的人，完美的人是不存在的。最重要的是能踏实过日子。要学会包容。”
　　“那这个小李怎么不能包容一下身高不到一米六五的女的？”乔安问道。
　　“你看你，读法律读得心都硬了，就知道犟嘴。”乔安妈妈瞪了她一眼，“等你们谈上了恋爱，结婚了，你那高跟鞋一脱，身高藏不住了，那个时候他也就只能包容你了。”
　　乔安感觉全家仿佛在合起伙来搞诈骗。不过在家里闲着也很无聊，乔安不介意配合出演闹剧打发时间。于是一场相亲就火急火燎地安排了起来。姑父负责联络小李，小姑姑负责给乔安找衣服找鞋，乔安妈妈和二婶负责化妆外加排练台词，乔安爸爸无事可做，就一边吃橘子一边时不时发表一些对婚姻的见解。吃过午饭，姑父睡了一觉，醒来以后看看手机，忽然一拍大腿，痛心疾首地说：“哎呀，小云这个相亲是要黄了！”
　　“怎么回事？小李有对象啦？”小姑姑焦虑地问。
　　“没有。也不知道他从哪打听到，说小云已经三十多了。”姑父懊恼地说，“人家小李说，超过二十五岁的就不见了。”
　　这个消息一出来，全家人如同皮球泄了气，一个比一个丧气。
　　“你就是年轻的时候不努力。”乔安妈妈恨铁不成钢，对乔安道，“早就和你说过，什么时候做什么事情。现在可好了，硬生生把自己熬成老姑娘，没人要了！”
　　乔安爸爸也在旁边帮腔：“你这人就是挑剔、不知足。上大学谈的那个男孩，不是挺好吗？你偏要和人家闹。现在可倒好，再也没人愿意找你了。”
　　乔安妈妈道：“整天就在搞那些没用的。女子本柔弱，在外面整天和男人一起拼，对你能有好处吗？我那天听一个讲座，就说现在这些女性病，什么宫颈癌、乳腺癌，都是这么来的。不顺应大自然规律，报应都在后面。”
　　乔安听不下去了，道：“妈，大过年的，说点好的行不行？”
　　乔安妈妈声音提高了八度：“你还敢教育我！现在翅膀硬了是不是？你这个人从小就是脑袋后面长反骨，我说的话你一律都不听。离巢的鸟儿还知道回家反哺父母，你从小就是铁了心往外飞。去什么香港，做什么律师，感觉自己很厉害是不是？感觉自己牛逼了是不是？住在那小破屋里见不得阳光，自己连做一顿热饭的时间也没有，整天出去吃外面掺了地沟油的猪下水，三十岁的女人没有一个家，我出门看到人家年轻人抱个孩子，我都伤心得受不了。我做了什么错事，要眼睁睁地受这个罪！”
　　“行了嫂子，大过年的。”乔安姑姑劝着，“小云也不是故意不结婚的，这不是人家现在的男的要求高吗？”
　　乔安爸爸也说：“自己的孩子再不好，也总归是一家人。有什么困难要一起克服。”
　　乔安妈妈掬了一把泪，对他道：“就怪你当年太老实。人家都让生个小的，你就怕单位处罚，不肯生。如果当时生了，现在也好大了。男的也好，女的也罢，都可以踏踏实实留在身边。不像这个不知感恩的，生了不如没有生。”
　　又对乔安道：“你知不知道，这么多年我对你，真是全凭爱心。毕竟是身上的一块肉，是个女人都割舍不下。从小供你吃穿上学，别人有的哪里少了你的？谁料到你翅膀硬了就一心要走。我们平时连个人影也见不到，一通电话也没有。你这样，如果真的是嫁个好人家，远一点我们也就认了。当父母的还能指望什么呢？可是你偏偏就是心硬，也不知道在外面做什么工作，说是律师也不懂打官司，家里的忙统统帮不上。总说赚了钱，不知道这个钱都是怎么赚的，花到哪里。这么大个人了，还像浮萍一样飘在那，也没有个根，也没有个岸，你老了以后可怎么办？”
　　她闹起来就不管不顾的。大家又全都围上来劝慰她，纷纷让乔安好好考虑人生大事，不要让父母那么担心。说了一会儿，能说的台词全部说完，一家子人口干舌燥，静静地喝了会儿茶。
　　“准备做饭吧？”小姑姑问。
　　她这句话说出口，二婶和乔安妈妈都站起身来往厨房走。
　　“小云，你负责择菜。”小姑姑是年夜饭主厨，发号施令起来。
　　乔安站起身来，回头一看，她爸爸、二叔、姑父，堂弟强强，表弟大志，全都在沙发上葛优躺，玩手机的玩手机，看电视的看电视。
　　“哎，不急呢。小云先去和你弟说说话儿。”二叔叫住了乔安，一个劲地使眼色，示意她去开导堂弟强强。乔安无奈地走过去。
　　“强强啊。”乔安强作笑脸，“来年就高三了，学习压力很大吧？”
　　“还行。”强强回答。
　　“课程都跟得上吗？”乔安问，“我听说二婶给你请了家教，是不是还挺有帮助的？”
　　“嗯，还行。”强强眼睛不离手机，玩的是消消乐，游戏背景音哔哩哔哩响个不停。
　　二叔揣着手，晃了过来，道：“看看你小云姐，人家从小用功，成绩好，还跑到美国学法律。现在做律师赚大钱。你羡慕不羡慕？”
　　强强瞥了乔安一眼，道：“还行。”
　　“还行？”二叔道，“人家一年赚几百万。你眼馋死了吧。还不赶紧取取经。”
　　强强道：“不太感兴趣。”
　　乔安终于忍不住，笑出了声。看了看二叔的脸色，她赶紧咳嗽两声，掩饰了一下。她问道：“强强，你以后想做什么？现在大部分工作，还是要看学历的。”
　　“他和我们说啦。”二婶在旁边补充，“想做乔布斯。”
　　“乔布斯大学都没有毕业。”强强倨傲地补充。
　　乔安忍住没笑，说了几句场面话便去择菜了。她懒得在厨房听几位女性亲戚的催婚教育，便搬了个小板凳在厨房门口择菜。手机摆在地板上，微信提示音不断。平时那些微信群里发号施令的客户、尖酸刻薄的 banker，固执己见的审计师们，全都纷纷发来一串串不知从哪抄来的贺年微信。
　　左伊的微信跳了出来，是一张图片。点开看，是她在海南别墅的院子里摘芭蕉。海南四季如夏，照片里的左伊穿着背心短裤，戴着宽沿草帽，笑得阳光灿烂。
　　乔安抹了抹手指尖，用小拇指敲了敲屏幕，回复：嘚瑟。
　　左伊发图片只是开场白。后面必然还有不少话要说。
　　左伊：戴文的八卦，你还感兴趣吗？
　　乔安愣了愣，虽然也没隔几天，但是从香港回到家里，仿佛进入了另一个世界。她在接受劈头盖脸的催婚教育后，已经把戴文忘在脑后了。
　　乔安回复：不太感兴趣
　　左伊立刻说：那我就不说了
　　不等乔安回复，又说：憋死你，哈哈
　　乔安心里暗笑，明明是左伊想八卦。但是左伊明显心情不错，这种轻松愉悦的心情也感染到了乔安。她剥下韭菜一根蔫掉的叶子，擦掉手上的淤泥与粘液，回复左伊：憋死你！
　　左伊回复了一长串句号。
　　乔安暗自笑出来。
　　原来她对戴文的种种心动和迷恋，也不过如此。前一天可以在海边哭个昏天暗地，后一天就可以举重若轻地当做笑料谈资。而且哪怕被催婚了百八十遍，她也从来没有考虑过戴文是一个可能的结婚对象。这一刻她甚至都有些无法理解自己——她对婚姻完全没有执念，对爱情似乎也不再像年少时那样痴狂。当一切回归于理性，都变得有些轻飘飘的。
　　乔安妈妈说了很多，有一句话没有说错——乔安的生活好像一株没有根的浮萍。她的人生缺少一个有力的落脚点。她虽然工作得很用力，但是却不甘心全然化作资本市场这个机器上的一颗螺丝钉。她渴望进入感情，但是对婚姻和爱情也不过尔尔。这样的好处是无拘无束，但是反过来也是无依无靠——这到底是一种自由还是一种匮乏？她想不清楚。