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正好被街上一辆失控的马车碾了过去。

那辆马车运的是开山石，很沉。

把我娘的骨头都被碾碎了，是用两床棉被夹着，才勉强地收了尸。

24

皇帝把从汴梁带回来的我娘遗物都给了我。

有我绣的第一只香囊，里面的香粉味道已经没了，但彩色的绣线丝毫没掉颜色。

还有一个我三岁时用泥巴捏的小老虎，小老虎的脑袋瓜已经被摸得很亮了，小老虎的肚子上刻着「千金」。

「我宝儿就是千金，娘为了生你，足足地花了上千两。」

娘的声音似乎还在耳侧。

心口有点难受，好像被一条毒蛇缠了起来，用满是毒液的牙齿咬在心头，锥心刺骨。

我的眼睛有些酸涩，鼻子有些堵。

所以，娘一开始便知道我爹身份尊贵，才会这般生下我。

那她为何不自己上京，而是把我送到阑适香身边。

泥牌子，是故意藏住的金。

那还有什么事，是故意藏住的呢？

我翻了所有的东西，没找到那瓶竹子发油。

有一件事，我想去问清楚。

25

虽未行册封礼，但皇帝亲口说过，我是公主。

宫中之人见到我，也只是恭敬地行礼，并未阻拦我的去处。

我一路走到禁宫牢中，门口的看守今夜似乎偷了懒，靠在桌子上打着呼噜。

也好，不想惊动太多人。

我脚步有些虚浮，不自觉地咬紧牙关，一路走了进去。

却在拐角处，听到了阑适香压着怒气的声音。

「你怎么敢的？我说过会想办法解决，你怎么敢？」

我顿住了脚步，站在拐角的阴影里，听着侍监的声音响了起来。

「公子，路已至此，不可回头了。」

什么不可回头？什么公子？

「就算不看三芊，她也是我祖母的养女。」

养女？看我？说的是……我娘？

「公子，您别忘了，若不是她娘，您祖母不会死，这颗棋子如今没用了，如今她能顶着皇帝后妃的名号安葬，已是厚待了。」

良久的沉默中，我恍若置身冰窖。

「还有那竹息香，奴才已经扔了，不会有人发现的，您只管用好公主这最后一颗棋子，为云家翻案，您还是云家唯一的嫡子、云老将军的后人，到时候，您就是想娶她，也是配得上的……」

后面的话，我已经听不见了。

我不想在这里待了。

我想回去，回到汴梁去，回到花月楼去，回到我娘的怀里去。

我扶着墙，想走出去。

脚下却一阵虚软，似乎很远的地方听到有人质问：「谁在那里？」

听不清了，不想听清了。

脖颈后突然一痛。

我彻底地失去了意识。

26

我似乎睡了很久很久。

不然怎么会醒来后，看着身边的一切，都这么陌生。

他们说，我是公主。

我觉得是真的，因为这里很华贵，还有穿着龙袍的皇帝，日日疼爱地过来看望我。

他们说，我之前病了一场，如今痊愈了。

我觉得是真的，因为我如今身体很好，可是睡了这么久，从前应该是生了大病。

他们说，我娘是从前的云妃娘娘。

我半信半疑，那幅画像我看着很亲切，画像角落写着「云适瑶」。

这名字很陌生，可那个适字，念出唇齿时又鼻尖发酸。

那幅画挂在我的殿内，我总觉得少了什么，那双眼睛不应是凤眼，应是杏核眼，眉间似乎应该多一颗红痣。

他们说，云妃娘娘是陛下的白月光，当年云家蒙受不白之冤，才被抄家连累，当今陛下是个明君，已经为云家翻案了，只可惜云家已无后人，云国公府再也无人袭爵。

云家，好陌生。

我不爱跟这些人说话，也不爱和皇帝说话。

他们似乎都不知我过往，我也无人想倾诉现况。

我总觉得，他们瞒着我许多，可问也问不出，我也不想问了。

似乎有人曾跟我说过：「若你心中有了答案，就不必问了。」

宫中的一切都很陌生，只有一个人很熟悉，是一位年轻太医。

他姓陆，他爹是前太医院院判，是罪臣。

他在太医院，是戴罪立功，也是看在他娘的份上，得到的一个好后路。

他娘是皇帝的亲妹妹，算起来，他是我的表哥。

他看我的眼神是藏着过往的，我知道，他是真的认识我。

中秋节这天，外邦使臣来贺。

他们是来求和亲的。

当朝的公主只有两位，一位是我，一位是长公主。

皇帝许诺了长公主，留下了我。

「从前我亏欠你娘许多，不会再让你受委屈了。」皇帝看着我，满脸慈祥，满目悲伤。

「你也大了，朕为你选一个驸马，可好？」

我点点头，他们说过，公主都是要有驸马的，那便选吧。

「皇儿有心仪的吗？或者，可有什么很喜欢的东西，朕让世家弟子选了来见你。」

很喜欢的东西吗？

我思忖着，手不自觉地摸着腰间那块儿金牌子。

脑海中依稀地晃过一个颈串，上面有一块儿一样大小的泥牌子，还有三枚铜钱。

铜钱上似乎还有些香气，就像我偶尔路过御花园角落时会闻到的竹子香。

我失了神，不自觉地开了口：「三枚铜钱。」

我想要，那三枚竹子香的铜钱。

【番外——阑适香】

1

京都的梨园行都说，我是天生的角儿。

我耍得了武生的棍棒刀枪，唱得了旦角的宛转悠扬。

前半句，是天生的，后半句不是。

我唱得了旦角，是因为六岁那年，我便成了半阉之人。

我是云国公的嫡孙，祖父当年为了避免皇帝猜忌，放弃了兵权，一身领兵打仗的本事没传给我爹，只让我爹学了医，进了太医院。

我的姑母，也送进了宫中。

皇帝与我姑母本就有情，我家虽释了兵权，倒也安稳自在。

六岁那年，姑母生下了一个孩子，被封为云贵妃。

却在半个月之后，突然被指私通之罪。

父亲为避嫌，相信了陆朝熹那个中山狼，一场滴血认亲，彻底地污了我姑母的清誉。

一夜之间，我家四十几口人被押进大牢。

一个小太监偷偷地来探视，说姑母在宫中已经被人用弓弦活活地勒死。

那个小太监我认得，他从前是我家的门房，姑母进宫后，他便去做了太监。

「云大人，奴才实在没本事，没能救下娘娘，如今奴才还有个办法能救公子，只是要公子受些委屈才行……」

他把我带走了，留下我的外袍，团在稻草里，左右一间牢房关着那么多人，少一个孩子，一时半刻也不会有人注意。

我藏在他宽大的下袍里，去了净身房。

那里角落里躺着一个跟我身量差不多的男孩子，下半身的衣裳满是鲜血，人已经失了气息。

「这是没扛过去阉割的人，公子，你换上他的衣服，我夜里把他换过去，只当你死在牢中了。」

「只是出宫时，还会检查一番，公子您得委屈一下，受个半阉，才好躲过。」

很疼。

疼得我以为自己也要死了。

我不知道他当年是如何扛过去的这净身，只为了陪在我姑母的身边。

我被他送到了梨园行，教我的师父话很少，从不问我从哪里来，是什么身份。

他对当朝也不甚关心，倒是知道很多前朝的事。

他那里很多书，有一排架子上，还有从前我爹的书。

「你从哪里偷来的？」我指着问他。

「偷？」他狠狠地打了我一戒尺，「这些可是你的买命钱。」

2

我十四岁那年，师父死了。

此时，我已经是梨园行有名的角儿了。

宫里那位小太监，已经成了侍监，一般的宫人都要唤他一声「侍监大人。」

「公子，棋局已经布好，我等都是你手中棋，执棋的人，该动了。」

他给了我个册子，上面是可用之人。

其中一个朱笔画的，是汴梁名妓。

我听说过她，只是没想到，她也是当年抄家中活下来的人。

因为她是我祖母的养女，所以只是随那些侍女家仆一样，被卖了。

我去了汴梁，她长得很像我姑母。

她也是用这张脸，勾引了微服私访的皇帝，生下了我们这盘棋最重要的棋子，一个孩子。

「我当初答应侍监，一定保下这个孩子，若是个男儿我们便扶持他日后上位。」

「可惜……是个女孩。」

「但她很乖，她很懂事，很知道心疼人，我如今还有一些贪心，公子，我想让她平安。」

3

我把她带在身边八年。

这八年，我看着她从小不点儿长到亭亭玉立，看着她古灵精怪地偷懒爬树，看着她知道我不喜近女色时主动地挡在我身前。

看着她说：「戏子怎的？前朝也有位武生名角儿，守城之时枪挑数十个叛军，戏子唱的是历代豪杰千古事，赚的是十年功夫钱，如何便低人一等了？」

我好像，越发地离不开她了。

她很信任我，对我做的事，一无所知