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王氏带着女儿魏葵风风火火回到家，刚推门就吓了一跳，因为看到勤劳的林曼坐在小马扎上认真编织，身边还多了一摞拳头大的小动物，全是金灿灿的麦秆色。
她顾不上惊奇，微胖身形极灵活地闪进东屋。
周敛今天吃了两次药，烧退了些许，此刻正睡得香甜，一张俊脸略显苍白，眼下微青，两颊泛着点不正常的红晕，看得王氏心痛不已。
她没打扰儿子休息，绷着脸悄步出来。
王氏还没开腔，魏葵已经在外头质问开了：“表姐，我大哥怎么突然病成这样？昨儿我们走时还好端端的，才过了一晚上……”语气颇为质疑。
王氏也看向林曼，等着她的回答。
林曼早就起身相迎，这会儿刚从灶间端了碗热水出来递给王氏。
“舅母一路辛苦了，先喝点水润润喉。舅父正在屋里头抄书呢，表弟上午读书用功，吃过午饭就去歇晌了。至于表哥，黄大夫说是不慎染了风寒，近来天气转冷，许是这个缘故吧。”她面不改色地回答。
周敛是文弱书生，一年到头至少也要病一次，这说辞倒没什么问题。不过，外甥女突然对她这么殷勤，竟还知道给她端茶送水，说话做事也颇有条理，倒让王氏心里打起了小鼓。
事出反常必有妖，按她对外甥女的了解，这就是林曼娘要闹幺蛾子的前奏！
这碗水该不会有什么不妥吧？
王氏抿了口水，实则没喝进嘴里，只沾了沾唇。
“你这又是在折腾什么？”
林曼便用先前忽悠魏广仁那套说辞又简单解释了遍，大意就是，她也要为家里出一份力，努力挣钱供表哥读书。
她说得义正言辞，神情诚恳，王氏和魏葵母女俩则听得脸色精彩纷呈。
她们这个外甥女/表姐今天是不是吃错药了，居然能说出这种话来？
魏葵虽然才十一岁，却随了王氏的强干利落，平时帮王氏承担了大部分的家务活，农忙时也能起到作用，往往能将十五岁的表姐衬托得格外无用。
虽然两人住同一间屋子，可原主之前的生活作风实在太多槽点，还整天觊觎周敛，魏葵可不就看她愈发不顺眼？
和王氏也颇为相似的方脸上细长眼睛一挑，魏葵讥笑着说：“表姐真是有心了，只是，这活计可不轻松，伤手得很，不知你能坚持几日？”
托原主懒馋的福，林曼继承了一双勉强算白嫩的小手，但折腾过这么多麦秆，又干了一天活，确实有些红肿。
“还成吧。干麦秆是有些割手，不过泡软了就好多了。”
她随口转移话题：“王家表姐那边，想来今儿定是十分热闹？不知摆了多少桌？”
王氏不习惯跟她唠家常，两人关系冷淡，只是林曼脸上带的笑十分真诚，并无半点其他心思，她也不好像平时一样刺回去。
“热闹得很，摆了十几桌酒，估计这会儿才散。要不是听黄大夫说起你表哥病了，我们还要晚些回。”
林曼怔了怔：“望田村也有人病了？”
王氏娘家前些年北上逃难过来，落户在草沟村西南边的望田村，这回侄女就嫁的本村小伙。黄大夫却住在南边的小杨庄，回去不经过望田村，更不会闲着没事四处串门，去那里多半是看病。
王氏果然点头，道是村里有人不小心闪了腰，在床上躺了一整天，本来该来吃喜酒的，也没能来成。
魏葵顺口提了句：“老林叔也是，一把年纪了还逞强，自个儿爬上去修屋顶，啧，这回把腰给闪了，好在没伤到骨头，可也得躺床上休养个把月了。明明跟三伯爷乡里乡亲的，他要是开口，三伯爷让二哥过去帮个忙，最多就是一钱银子的事。可伤了腰，屋顶也没修好，还得倒贴几钱银子的药！”
三伯爷是王氏的堂伯，当年也一起逃难北上，学了些木匠手艺，落户望田村后主要靠给乡亲们做些木活挣钱。魏寅今年十三岁，体格健壮，读书没天分，王氏就盘算着让他学一门手艺。寻常学徒日子苦，没工钱不说，还得给师傅送钱。魏家哪里有这个闲钱，这不就只能找上三伯爷拜师了。
娘儿几个在外头说话，抄书的魏广仁心无旁骛没听见，倒是把魏鲤吵醒了。
他揉着眼睛出来，听了便插嘴：“娘、姐姐你们回来了！老黄头忒黑心了，什么药要收四钱银子啊？他那膏药我早上才在药箱里见过，黑乎乎的一团，外头集市上一罐这样的才卖二钱！”
王氏说：“山里是有草药，可咱们又不会医术，知道什么病具体用哪几种药、份量怎么配，人家当然要收点钱。”
林曼暗暗点头，知识和技术可是无价的！
“等等！”
王氏后知后觉想到一个问题，犹豫了下才问魏鲤：“上晌你爹请黄大夫来家，你可在旁边？”
魏鲤眼珠子一转，没吱声，转头却朝正屋方向扯着嗓子喊：“爹，娘和姐姐回了！娘有话要问你！”然后，一溜烟跑进东屋看他大哥去了。
林曼顿时有种不祥的预感。
果然，闻讯走出来的魏广仁刚道出金额，长相颇为相似的王氏母女俩就齐齐倒抽一口凉气。
王氏捂着胸口晃了晃，差点没站稳，被林曼眼疾手快扶住。
“这杀千刀的老匹夫！”
王氏和魏葵异口同声地骂，但，两人骂的并不是同一个人。
魏葵骂的是黑心肝的黄大夫，王氏却是骂的魏广仁。
魏广仁年轻时就长得好，又是读书人，有学问，除了身子瘦弱点、干不了力气活，其他没什么毛病，对她也体贴，不会像某些落魄学子一样，一把年纪考不上功名还整天在家里吆五喝六的，半点家务活都不肯干，就等着妻子伺候。
然而，魏广仁也有个很大的毛病，就是钱财方面很不靠谱，指缝格外松！
他对大多数商品的市场价格都不清楚，哪怕跟他说过转头也能忘记，极度容易被坑，所以王氏基本上都不让他沾钱。他也有自知之明，从不跟妻子争家里的财政大权。
万万想不到，她回一天娘家，魏广仁就能把她辛辛苦苦攒下的家当“败”去近十分之一！
那老黄头仗着会点医术，在乡里行医多年，谁不知道他的德性。他熟悉这些乡邻，大致知道这些人家底是否丰厚、耳根是否足够软，上门看病时就见人说人话、见鬼说鬼话，逮着肥羊就使劲薅，实在太瘦的就勉为其难收回个本钱。
她娘家村里闪了腰的那户人家家境一般，老黄头就没下死劲宰人，只比正常价格高出一丢丢。但，周敛就感染个风寒，又不是什么了不得的大病，三副药他怎么就敢收这么多钱？
如今前后串联一想，怕不是老黄头早前在魏家薅足了羊毛，所以去别家时就“仁慈”许多……
王氏磨牙，眼神亮得跟狼似的，大步流星走过去，拽着垂头丧气的魏广仁进正屋，还把门关了。
魏葵对此熟视无睹，俨然已经习惯，甚至还露出了和王氏如出一辙的恨铁不成钢表情。
她爹真的太能败家了，这才出去一天，家里财产就损失惨重！
林曼心说，要不是有小辈在，她强烈怀疑王氏跳上去拽的不是魏广仁的手腕，而是耳朵！
以魏广仁的性子，也就娶王氏这样的精明婆娘才能过日子，若是两个人都糊涂，别说攒十两银子供周敛读书了，怕不是要天天喝西北风管饱。