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咽咽的，除了哭就是哭。

　　最后半路上哭累了，趴在温婉蓉肩头睡着了。

　　覃炀一声不响把英哥儿打横抱过去，放自己腿上，要温婉蓉去喝口茶，歇会。

　　温婉蓉确实已经抱，她下肩膀，倒了两杯茶，递一杯给覃炀，压低声音说：“这几天把英哥儿放我们屋里睡吧，牡丹这事对孩子不小。”

　　覃炀喝口茶，算默认。

　　温婉蓉从没看过覃炀对飒飒以外的孩子，透出如同父爱般的神色，英哥儿是头一个，不是亲生胜似亲生。

　　“你也心疼他吧？”她凑过去，擦擦英哥儿眼角的泪，看向覃炀。

　　覃炀把英哥儿的后脑托了托，另只手揭开厚窗纱的一角，视线瞟向外面，半晌开口：“他是覃家人，仅这一条足矣。”

　　温婉蓉轻笑，坐过去，靠他肩头，无声无息，却无比安心。

　　隔了一会，她盯着英哥儿的眉眼，想起什么坐，咦一声。

　　覃炀问什么事？

　　温婉蓉回忆起牡丹姓兰这事：“我曾听温伯公说，兰家很早也是燕都红极一时的高门大户，后来兰臣相辞官后隐匿多年，没想到牡丹竟是兰家后人。”

　　“可兰家人怎么不来接她？”

　　覃炀倒并不意外，答非所问：“你知道兰家现在在哪，具体做什么吗？”

　　温婉蓉微微一怔：“你知道？”

　　覃炀嘴角一抹深笑：“你以为只有西伯狗了解燕都地界？知道的，他未必知道。”

　　温婉蓉推推他：“别卖关子，快说。”

　　“我能告诉你就是，兰家现在隐于黑市，是黑市情报的头牌交椅。”

　　“兰家入了黑市？”温婉蓉有些难以置信瞪大眼睛，“他们家以前可是正儿八经的官宦人家，怎会瞧得九流的。”

　　覃炀笑了笑，抛出一个既简单又复杂的问题：“何为上九流？何为下九流？”

　　温婉蓉思忖片刻，竟答不上来。

　　“兰家到底经历什么，谁也说不清，祖母说兰家也是陪萧氏一族打天下的家臣，不过言官出身。”

　　“然后呢？”

　　“然后就是兰臣相突然有天在御书房提出辞呈。”

　　“什么原因，没人知道？”

　　“没人。”覃炀嘴角微微下沉，“御书房只有两人，这个原因成为秘密，被先皇带进，兰家从此销声匿迹。”

　　温婉蓉仍有疑惑：“可牡丹作为兰家后人重新出现在宫中，兰家人也不闻不问？”

　　覃炀笑出声，反问：“你怎么知道兰家人没过问？”

　　经这么一问，温婉蓉也愣住了，她心思是啊，牡丹从未在明说自己是兰家人，不兰家人不管。

　　“温婉蓉，你就没想过覃昱怎么混进燕都，又怎么能安然无恙留在此地？”顿了顿，他又问，“你觉得他身边都是西伯人？可能吗？”

　　温婉蓉一惊：“你的意思，兰家暗中帮助覃昱？”

　　“不是没这个可能性。”

　　“你什么时候知道的事？”

　　“就刚才，宋执告诉我牡丹姓兰。”

　　“你以前不知道她是兰家的？”

　　“粉巷那种逢场作戏，都去找乐子，谁管谁姓什么。”覃炀说解释一百遍她不信，“而且我怀疑牡丹之前压根不知道，或者说不记得自己是兰家人，如果知道，她直接回去认祖归宗，对细作身份相反有帮助，何必粉巷。”

　　现在真相大白。

　　温婉蓉猜到几分深层意思：“所以，牡丹的兰家身份是查到的？”

　　覃炀扬扬眉：“你以为皇上，真会给一个来路不明一席之地？”

　　温婉蓉心领神会，故意试探：“早知道她是兰家人，祖母肯定不反对进覃家。”

　　“得了吧，即便现在告诉祖母事实真相，你看祖母什么态度？”

　　“祖母不同意？”温婉蓉倒有几分意外，猜测，“因为兰家隐于黑市？”

　　“你不挺明白吗？”

　　“可兰家当初也是高门大户。”

　　“那是当初。”覃炀忽而压低声音，“黑市见不得光，皇上睁只眼闭只眼得过且过，如果哪天心血来潮，兰家头一个跑不掉。”

　　温婉蓉愣：“皇上难道不念及过去。”

　　“念过去？”覃炀哼一声，不再下话，表情不言而喻。

　　人走茶凉，何况走了那么多年。

　　温婉蓉没再问下去，心思兰家现在如同生长在里青苔，无论多繁茂，都不可能曝于阳光下。

　　既然不能在阳光下存活，牡丹在宫里自然得不到明面上的任何帮助。

　　再往后，两人一路无话。

　　直到回府，关于牡丹，关于兰家的话题就此打住。

　　至于为什么牡丹会流落在外，甚至被卖给人贩，这么多年毫无音讯，以及认识覃昱后，变成西伯国细作，整个过程的来龙去脉，温婉蓉没细想，也没细问。

　　恐怕其中缘由，只有当事人自己一清二楚。

　　夜深后，英哥儿醒过，温婉蓉喂他喝点水，又哄着。

　　覃炀听见动静，从西屋过来，关心问了几句。

　　温婉蓉叫他先休息，覃炀睡不着，见英哥儿睡熟，指指西屋，示意有话说。

　　她跟他过去，陪在榻上半躺良久，也不见覃炀开口。

　　“你有心思？”温婉蓉见他心不在焉。

　　覃炀回过神，一手枕在脑后，一手搂着，既生气又无奈：“这次替覃昱背锅背大发了。”

　　温婉蓉会意，安慰他：“不会因为来路不明的迁怒你，退一万步，念及兰家过去一丝情谊，怎比得过覃家为做的贡献。”

　　覃炀叹气：“皇上未必计较，但宫宴上闹一出，你以为是打牡丹？那是为了挽回皇家脸面。”

　　而且这件事没完。

　　温婉蓉今天终于体会齐淑妃的手段，心思她既然有意这层纱，还怕撕吗？

　　正如覃炀所说，皇上失了脸面一定会找回来，事情发生了，总得揪个子丑寅卯。

　　眼下，想躲是不可能。

　　这温婉蓉陪在英哥儿身边，听着孩子一声声呓语“娘亲，娘亲”，她愁容暗暗叹气，常言多事之秋，眼下处境正应了这句话。

　　与此同时，同样不得安宁是兰僖嫔的寝殿，苑。

　　实打实挨了十几板子，从后腰到，皮开肉绽，血肉模糊，已经疼得无以复加，而一阵阵绞痛无疑雪上加霜。

　　牡丹疼到最后眼前一黑，什么都不知道了。

　　钟御医想尽一切办法，孩子终究没保住。

　　小产的消息连夜传到仁寿宫，太后听着直摇头，骂“作孽”。

　　皇上在苑坐到子时，直到钟御医说暂无大碍，才起驾回御书房。

　　这是前半夜的事，后半夜，宫人们忙活大半宿，见窝在榻上的兰僖嫔睡得沉稳，也都熬不住，找个安静的角落眯盹儿。

　　满月清辉，照亮苑的屋顶和游廊，一个小太监模样的人轻手轻脚推开牡丹寝殿正门，朝里面探探头，又对外面值夜瞌睡连连的宫人小声道：“这儿我替你，你去睡两个时辰。”

　　值夜宫人正愁想睡睡不成，一听有人替自己，连声谢谢，忙不迭离开。

　　小太监放轻脚步走到塌边，气音叫了两声：“兰僖嫔，兰僖嫔。”

　　牡丹微微蹙眉，似有，却没说话。

　　哭到想说话，却说不出一句。

　　哭到最后，她丹蔻的指甲抠进覃昱的肉里。

　　覃昱微微皱眉，无声陪在身边，任她不停哭泣。

　　“我……对不起，你。”牡丹边哭边说，哪怕只能发出气音，仍要说，“我……对不起，英哥儿。”

　　“我……”

　　“整件事我也有错。”覃昱打断她。

　　而后轻叹一声：“如果我心狠一点，早杜绝一切。”

　　牡丹摇摇头，紧紧抓住他的手：“我知道你心不坏，你只是不说。”

　　覃昱眼底浮出一丝动容：“牡丹，我是个。”

　　“我，不在乎。”

　　“我什么都给不了你。”

　　“我也不在乎。”

　　“你不在乎。”覃昱伸手摸摸她的脸，感叹，“我在乎啊。”

　　然而在乎又如何？

　　谁都知道细作是大忌，尤其级。

　　覃昱不知道吗？

　　他比谁都明白。

　　可人非草木，再多理智抵不过七情六欲，抵不过朝夕相处。

　　覃昱什么时候对牡丹动心，连自己都不知道。

　　他一再拒绝，牡丹却屡败屡战，越挫越勇。

　　哪怕得到他一句承认，便奋不顾身钻入危险中。

　　只要完成任务，就会保持距离，兴高采烈向他邀功。

　　可每次除了军中应有的酬劳，覃昱多一句话都没有，偶尔说一句，牡丹会高兴很久。

　　本

　　千算万算，没想到会有英哥儿。

　　英哥儿是个意外，也是个错误。

　　覃昱听牡丹提及时，起先是沉默，沉默到对方扬起的嘴角收拢。

　　牡丹颓然说句，她懂他的意思，再无下话。

　　正当她去药铺准备买打胎药时，覃昱半路杀出，强行一个宽敞又明亮的四合院，告诉她可以在这里养胎。

　　如果当初狠心拒绝，或无动于衷叫牡丹去打胎，这段缘不会有开头，也不会种下的苦果。