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知道消息的时候，正在捡箱子底下的珍珠，让沉碧拿出去变卖。

“主子，都卖了？您最近可卖了好多东西，还不让奴婢往外说，您想做什么呀？”

沈定珠拉着她的手，比了一个“嘘”的动作：“留点银钱，心里踏实，你别问多余的，好好地去帮我办。”

她的银子虽然攒了不少，可变卖的物件，大多数都是不起眼的贵重物品。

毕竟她还住在宁王府，不太好大张旗鼓地变卖首饰，故而林林总总地攒下来，现在身上只有五百多两。

还不够。

但是沈定珠不着急，因为她掐算着时间，那个重要的日子快到了。

一个风和日丽的初夏午后，桂芹脚步仓促地跑进来：“姨娘，冀都大水，消息传入京城以后，武放的信也来了，您瞧瞧！”

沈定珠连忙坐起身，接过来看了一遍。

武放说，好多南边来的商人问他购买木材，出的价格都比之前收木头的时候翻了一倍！

他问沈定珠要不要出。

沈定珠立刻扯来信纸回信：“暂且不动，不到时机。”

她让桂芹将信送出去，然而，桂芹似乎有些犹豫。

“姨娘，有些话，奴婢得明说，每次寄出去的信，都要给徐寿公公看一遍，这次应该也是一样，否则奴婢的信送不出去。”

徐寿看，就等于帮萧琅炎看的，桂芹虽然不知道沈定珠和萧琅炎发生了什么，但猜也猜得到，两人怕是闹了别扭。

这件事，恐怕是瞒不过萧琅炎。

沈定珠颇为淡定：“没关系，就正常送出去，徐公公要看，就给他看。”

不过七八日过后，朝廷下了批文明令，称大皇子平王在内的监官和钦差大臣，修建水利不当。

皇帝从中发现他们收受贿赂，顿时怒不可遏，撑着病体，也要在朝堂上处置这些“佞臣”。

他将平王贬为庶民，发配边疆，而其余的大臣，贬官罢免，锒铛入狱，比比皆是。

朝廷上一阵腥风血雨。

了解平王的都知道，他性格憨厚笨拙，就算有点小聪明，可绝对没有胆子贪赃枉法。

他之所以敢那么做，是因为背后搭上了太子的关系。

所谓贪图的银钱，全部孝敬给了太子，而今，他替太子背上了这口锅。

皇帝未必不清楚，只是不忍惩罚嫡子，对太子萧玄恪，一再容忍宽恕，还试图拿其余皇子的下场，来敲打警钟。

然而，为今之计，最重要的，是派工部的能臣去冀都继续兴修水利。

春夏雨水多，很快就会到汛期，倘若不将堤坝及时建起来，则下游的百姓们就要遭殃了。

奈何工部中的大臣，竟无一人擅长水利，大家都不敢胡乱出主意，更怕这次办砸了，引来杀身之祸。

事情拖了两三日，朝廷迟迟不下命令，直到这日，御史台一名官员上奏，举荐漠北的沈二公子来将功补过。

众人皆知，沈丞相的二公子，自幼走遍名川大山，跟着已故的工部尚书学了很多年的水利修建。

在兴修水利这方面，无人出其右。

既然朝廷无人可用，那么就将他召回来，给他一次补过的机会。

折子递到皇帝面前时，他正在用药，萧琅炎站在一旁，高大的身影，低垂着头，衣裳板正华贵，神色威严不语。

皇帝喝完药，疲乏地咳嗽两声。

“老五，这是你的主意？”他将折子，扔到了萧琅炎面前。

萧琅炎看了一眼：“儿臣不知。”

皇帝只笑，两只眼珠像石子，毫无感情，更无神采。

片刻后，萧玄恪脚步仓促地闯进来：“父皇，请您批准沈二公子去冀都治水！”

皇帝阴沉的眼神看向他，萧玄恪没料到萧琅炎也在，神色片刻的怔忪，便又恢复了以往的疏狂。

“好，好，”皇帝沙哑的声音，带着病中虚弱的嗤笑，“朕的儿子，一个二个，都有出息得很，为了一个女人，敢将沈家这样的罪人举荐过来，是当朕要死了吗！”

他猛然挥袖，放药的红木茶桌倒在地上，碎了一地瓷片。

第119章 正妃

宫人们纷纷跪下高呼圣上息怒，萧琅炎垂着冷淡的眉宇，神色莫测。

太子萧玄恪拧眉，拱手道：“父皇，沈家有罪不假，但是沈二公子曾参与过我朝三次水利兴修，更是前工部尚书的得意门生，他……”

“住口，”皇帝扶着床沿，喘息剧烈，像一条濒危的老龙，“你给朕出去。”

萧玄恪怔了怔，皇帝便嘶吼催赶：“出去！”

如此，萧玄恪才不甘心地看了萧琅炎一眼，转而离开。

他走后，皇帝阴森的目光盯着萧琅炎：“老五，你也是这么想的？”

萧琅炎垂着清冽的薄眸道：“儿臣觉得，是谁兴修水利，并不重要，重要的是，能将冀都的堤坝修好，让我朝世世代代的子民都能受到庇护。”

“只是，民间早已对沈二治水的消息有所耳闻，此时也有不少百姓期待着他出面，有时候稳定人心，更甚于稳定水情。”

皇帝的面色渐渐好转，片刻后，他才缓缓吐息：“这件事，你亲自去交代，记住，兴修水利要做好，但是，朕不希望沈二借此翻身。”

萧琅炎眼底划过一道冷色，拱手：“儿臣明白。”

晌午过后，萧琅炎从勤政殿忙完出来，正要回玉章宫休息片刻。

陈衡却欲言又止，举步不前。

萧琅炎看他一眼：“有什么事，说吧。”

陈衡犹豫着道：“徐公公方才派人来传话，沈姨娘想见见您。”

萧琅炎那张冷如冰山的面孔，总算有了一丝裂缝，然而，薄唇边噙着的，是玩味的冷笑。

“她倒是沉不住气。”知道这件事她二哥能帮上忙了？

沈定珠就是如此，需要他的时候，百般讨好，不需要的时候，连他碰一下，都要死要活。

萧琅炎大步走向勤政殿，陈衡追在他身后问：“王爷，不见姨娘吗？”

“不见，你回去告诉她，本王不得空。”

沈定珠等了两个时辰，都没等来萧琅炎，反而等到了徐寿。

“沈姨娘，王爷事务繁忙，您请自行休息吧。”

沈定珠怔了怔，她也猜得到，她惹怒了萧琅炎，必然是不愿意见她的。

她连忙喊住徐寿公公，将两个钥匙交了过去。

“冀都大水，粮食涨价，灾民们没有吃的，我正好之前囤了一些米面，存放在庄子里，王爷知道在何处，可以派人去取，以宁王府的名义赈灾。”

“我原本是想亲手交给王爷的，眼下只能请公公代劳了。”

沈定珠说完，徐寿看了看她手里的钥匙，想了一会才接过来。

他语气不咸不淡地说：“沈姨娘，杂家觉得你看起来不笨，怎么就是不明白，王爷就是天的道理呢？你得罪了天，再想讨好，只怕难咯。”

说完，徐寿负手离开。

沈定珠一直保持着得体的笑容，直到他走了，唇角才渐渐抿下。

她希望，萧琅炎也是这么想的，认为她现在的所作所为，都是她知道错了，在讨好他。

临近百花宴的日